EU plant arktisches Datenkabel

Die Europäische Union hat am Dienstag eine umfassende neue Arktis-Strategie vorgestellt, die darauf abzielt, ihren geopolitischen Einfluss zu stärken und die wichtige digitale Infrastruktur in der nördlichen Region zu sichern. Das von der Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, in Straßburg vorgelegte Dokument markiert die erste umfassende Überarbeitung der Arktispolitik des Blocks seit 2021. Von der Leyen erklärte, die Souveränität, die territoriale Integrität und die regionale Stabilität seien nicht länger anzunehmen, was eine Veränderung der strategischen Haltung Europas erforderte. Die Strategie setzt auf verstärkte Überwachung, erweiterte Fähigkeiten von Eisbrechern und den Schutz von Unterwasserkabeln vor hybriden Bedrohungen.

Die Initiative reagiert auf den zunehmenden Wettbewerb Russlands, Chinas und der Vereinigten Staaten um den Zugang zu natürlichen Ressourcen und aufstrebenden Schifffahrtsrouten. Durch das Schmelzen des Meereises sind diese Wege immer zugänglicher geworden, was die rivalisierenden Mächte dazu veranlasst hat, ihre Aktivitäten zu beschleunigen. Nach Angaben der Europäischen Kommission erwärmt sich die Arktis fast viermal schneller als der weltweite Durchschnitt, was die Ökosysteme verändert und das Sicherheitsumfeld umgestaltet. Etwa eine halbe Million EU-Bürger leben in der Arktis, wobei Dänemark, Finnland und Schweden als die drei arktischen Mitgliedstaaten des Blocks fungieren.

Im Zentrum des neuen Plans steht die Entwicklung einer direkten Unterseekabelverbindung zwischen Grönland und dem europäischen Kontinent. Diese Verbindung soll Teil eines breiteren arktischen Netzes sein, das Europa mit Kanada, Japan und Südkorea verbindet. Derzeit werden etwa 90 Prozent des Datenverkehrs zwischen Europa und Asien durch das Rote Meer und durch Knotenpunkte wie die Bab el-Mandeb-Straße, Gebiete, die häufig von Houthi-Angriffen angegriffen werden, transitiert. Grönland verlässt sich derzeit auf ein einziges System namens Greenland Connect, das Island über fünf Standorte im Südwesten Grönlands mit Neufundland verbindet, was die lokalen Betreiber dazu zwingt, auf Satellitendienste wie Starlink angewiesen zu sein.

Um diese Schwachstelle zu verringern, hat die EU bereits 107 Mio. EUR über die Fazilität "Connecting Europe" investiert, wobei für 2026 und 2027 im Rahmen des Programms "Global Gateway" ein zusätzliches Paket von 200 Mio. EUR geplant ist. Um diese kritische Infrastruktur zu schützen, schlägt Brüssel die Einrichtung eines Arctic Cable Hub vor. Dieses Zentrum sollte den Schutz, die Überwachung und die schnelle Reparatur von Unterwasserkabeln im Nordatlantik und in der Arktis koordinieren. Mit der Zeit soll sich der Hub zu einem Knotenpunkt für die Sicherheit auf See entwickeln, der in der Lage ist, Schiffe, die mit der russischen Schattenflotte verbunden sind, zu verfolgen und illegale Fischerei und Umweltverschmutzung aufzudecken.

Berichten zufolge testeten russische Tiefsee-U-Boote Anfang des Jahres Technologie zur Sabotage von Unterwasserkabeln in der Arktis. Darüber hinaus stellt der zunehmende Verkehr von russischen Schatten-Tankern entlang der Nordostpassage, bei denen häufig die Positionssender deaktiviert sind, um Sanktionen zu umgehen, eine Gefahr für die Sicherheit auf See und Unterwasserressourcen dar. Die Strategie sieht auch den Einsatz intelligenter Sensoren direkt an den Kabeln vor und nutzt Satellitenüberwachung, einschließlich einer polaren Option im geplanten Satellitendienst IRIS2. Europa verfügt derzeit über ungefähr zehn Eisbrecher, eine Zahl, die deutlich geringer ist als die Flotte Russlands, die etwa vierzig spezialisierte Schiffe umfasst.

In der Strategie werden Pläne zur Erhöhung der europäischen Eisbrecherflotte durch die Entwicklung von Mechanismen für gemeinsame Beschaffung, Bündelung und Austausch von Kapazitäten skizziert. Der EU-Energiekommissar Dan Jorgensen bekräftigte die Haltung des Blocks gegen die Gewinnung fossiler Brennstoffe in diesem sensiblen Ökosystem und erklärte, dass Öl, Kohle und Gas unter der Erde bleiben müssen. Obwohl die überarbeitete Strategie die Förderung von Kohlenwasserstoffbohrungen nicht fördert, stellt sie fest, dass die EU die Bemühungen zur Aushandlung eines internationalen Abkommens, das eine solche Förderung in der Arktis verbietet, aufgibt. Die geopolitische Dringlichkeit, die die Aktualisierung antreibt, beruht zum Teil auf den jüngsten Spannungen mit den Vereinigten Staaten.

Präsident Donald Trump machte wiederholt Ansprüche auf Grönland, ein dänisches autonomes Territorium, geltend, bevor seine Rhetorik Anfang des Jahres abkühlte. Ende September unterzeichneten die Vereinigten Staaten, Dänemark und Grönland ein neues Sicherheitsabkommen, das die amerikanische Militärpräsenz auf der Insel erweitert. Im Anschluss an dieses Abkommen kündigte Trump eine umfangreiche Exploration von Öl, Gas und Mineralien in Grönland an. Während der Streit vorübergehend beigelegt zu sein scheint, stellten europäische Beamte fest, daß die Bedrohungen ein Gefühl der Dringlichkeit hinsichtlich der Sicherheit in der Arktis erzeugten. EU-Außenbeauftragte Kaja Kallas hob die sich verschlechternden Bedingungen im hohen Norden hervor und verwies auf russische Drohnenangriffe, GPS-Störungen und Kabelsabotage.

Sie stellte fest, dass Moskau die Stützpunkte aus der Sowjetzeit wiedereröffnet hat und neue Waffen in der Region testet. Die Strategie legt den Schwerpunkt auf die Zusammenarbeit mit gleichgesinnten Nicht-EU-Partnern, darunter Kanada, das Vereinigte Königreich und Norwegen, und sieht regelmäßige Gipfeltreffen der Partner der nördlichen Nachbarschaft vor. Die Vereinigten Staaten werden in dem 20-seitigen Dokument nur spärlich erwähnt, obwohl sie ein wichtiger Akteur in der Region sind. Das Dokument nennt kritische Rohstoffe als eine weitere Priorität und stellt fest, dass Lagerstätten in Nordschweden und Finnland die Abhängigkeit Europas von chinesischen Lieferungen für die Batterieproduktion verringern könnten.

Südkorea führte kürzlich eine Testfahrt durch die Nordostpassage durch, um gemeinsam mit Russland und China diese kürzeren Handelswege zwischen Europa und Asien zu erkunden. Acht Nationen besitzen Gebiete in der Arktis: Russland, die Vereinigten Staaten, Kanada, Norwegen, Schweden, Finnland, Island und Dänemark. Da China diese Handelsrouten nutzen will, ist die Region zu einem Schwerpunkt für die Interaktion der Großmächte geworden. Die neue Strategie stellt eine Wende von früheren klimaorientierten Ansätzen hin zu einer stärkeren Betonung von Sicherheit und Widerstandsfähigkeit dar. Sie soll sicherstellen, dass Europa ein starker und zuverlässiger Partner in der sich verändernden arktischen Landschaft bleibt.

Durch die Integration digitaler Konnektivität, maritimer Sicherheit und des Ressourcenmanagements möchte die EU die dringendsten Herausforderungen der Region angehen und gleichzeitig komplexe Beziehungen zu traditionellen Verbündeten und Wettbewerbern verwalten. Die Umsetzung dieser Maßnahmen erfordert nachhaltige Investitionen und Koordinierung zwischen den Mitgliedstaaten und internationalen Partnern.