DIRCO verlangt eine vollständige Erklärung vom südafrikanischen Gesandten über das Treffen zwischen Zuma und Gupta in Indien.

Die südafrikanische Regierung hat zunehmende Kritik über den Umgang mit dem indischen Hochkommissar Anil Sooklal erfahren, nachdem er bei einem Tempelbesuch in Haridwar in Indien neben dem ehemaligen Präsidenten Jacob Zuma und dem flüchtigen Geschäftsmann Ajay Gupta aufgetaucht war. ActionSA, eine wichtige Oppositionspartei, hat die Entscheidung, Sooklal nicht zu sanktionieren, verurteilt und argumentiert, dass dies die Bemühungen zur Behebung des Vermächtnisses der Staatseroberung untergräbt und das Vertrauen der Öffentlichkeit in die Regierung der Nationalen Einheit (GNU) untergräbt.

Der Vorfall kam ans Licht, nachdem am 26. Juni Fotos auftauchten, die Sooklal, Zuma und Gupta bei einer Gebetszeremonie im Siddhpeeth Shri Dakshin Kali Tempel in Haridwar zeigten. Diese Bilder erregten unmittelbare Besorgnis, insbesondere angesichts der zentralen Rolle, die sowohl Zuma als auch die Gupta-Familie im State Capture-Skandal spielten, der Südafrika unter Zumas Präsidentschaft heimsuchte.

Der Parlamentsvorsitzende der ActionSA, Athol Trollip, betonte, dass die Entscheidung ein falsches Signal zu einem kritischen Zeitpunkt für Südafrika sendet. Er stellte fest, dass das Land weiterhin mit den wirtschaftlichen und institutionellen Folgen der Staatseroberung zu kämpfen hat, und jede Verbindung zwischen hochrangigen Beamten und Persönlichkeiten, die mit dieser Ära verbunden sind, erfordert eine gründliche Untersuchung. Trollip beschuldigte die Gupta-Familie und Zuma, eines der umfangreichsten Korruptionsnetzwerke in der Geschichte der Nation nach der Apartheid zu orchestrieren, und betonte, dass Diplomaten, die Südafrika im Ausland vertreten, sich an die höchsten ethischen Standards halten müssen.

Die Oppositionspartei hat den Minister für Internationale Beziehungen und Zusammenarbeit Ronald Lamola aufgefordert, eine klare Erklärung für die Entscheidung, Sooklal nicht zu disziplinieren, zu geben. ActionSA möchte, dass der Minister die Ergebnisse der internen Untersuchung offenlegt und klarstellt, warum keine disziplinarischen Maßnahmen als notwendig erachtet wurden. Trollip argumentierte, dass sich die GNU nicht wirklich für eine saubere Regierungsführung einsetzen kann, während sie ein Verhalten scheinbar entschuldigt, das das Urteil und die Unparteilichkeit hochrangiger Beamter in Frage stellt. Der Generaldirektor von DIRCO, Zane Dangor, bestätigte, dass die Abteilung Sooklal aufgefordert hat, einen vollständigen Bericht über Zumas jüngsten Besuch in Indien zu liefern, einschließlich der Art des Treffens mit Gupta.

Dangor erklärte, dass das Ministerium die Protokolle bezüglich der Unterstützung für ehemalige Präsidenten, die ins Ausland reisen, überprüft. Während DIRCO normalerweise Benachrichtigungen über solche Besuche erhält, erhält es normalerweise keine Details über deren Zwecke oder Reiseroute. Dieser Mangel an Informationen hat zu Forderungen nach mehr Transparenz geführt, um die nationalen Interessen und den internationalen Ruf des Landes zu schützen. Zuma, der mit dem Sprecher der JG Zuma Foundation, Mzwanele Manyi, nach Indien reiste, beschrieb Gupta als "einen Bruder und Freund", der gezwungen war, aus Südafrika zu fliehen. Er behauptete, der Besuch sei persönlich und nicht mit seiner Rolle als ehemaliger Präsidenten verbunden.

Die Generalsekretärin der MK-Partei, Sibonelo Nomvalo, verteidigte zuvor die Reise von Zuma und erklärte, dass es sich um eine private Angelegenheit handele und dass die Partei nicht für seine persönlichen Aktivitäten verantwortlich gemacht werden sollte. Sie fügte hinzu, dass jeder ein Recht auf Privatsphäre habe, auch wenn es bedeutet, über alltägliche Aspekte des täglichen Lebens befragt zu werden. Minister Lamola erkannte die Notwendigkeit einer Klarheit über die Situation an und stellte fest, dass ehemalige Präsidenten Anspruch auf bestimmte Privilegien haben, einschließlich diplomatischer Unterstützung während Auslandsreisen.

In der Zwischenzeit hatte Minister im Präsidium Khumbudzo Ntshavheni zuvor Zumas Handlungen kritisiert und erklärt, dass sie das Strafjustizsystem und die Außenpolitik Südafrikas untergraben. Während die Debatte weitergeht, bleibt der Fokus darauf, sicherzustellen, dass alle Beamten, unabhängig von Rang oder Position, den gleichen Standards der Rechenschaftspflicht unterliegen. Das Ergebnis der internen Überprüfung von DIRCO und die darauf folgenden Maßnahmen der Regierung werden wahrscheinlich die Wahrnehmung ihres Engagements bei der Bekämpfung des Vermächtnisses der Korruption und der Wiederherstellung des öffentlichen Vertrauens in staatliche Institutionen beeinflussen.