Trotz jahrelanger Beschlagnahmungen hält die Met noch Hunderte von Stücken, die mit angeblichen Handels- und Plünderungsfiguren in Verbindung stehen.

Trotz jahrelanger Beschlagnahmungen hält das Metropolitan Museum of Art in New York weiterhin Hunderte von Kunstwerken, die mit Personen verbunden sind, die des Handels und der Plünderung von Kulturschätzen beschuldigt werden. Eine neue Analyse des International Consortium of Investigative Journalism zeigt, dass die Institution auch nach der Beschlagnahme von Antiquitäten im Wert von über 95 Millionen US-Dollar aus dem Museum in den letzten Jahren immer noch zahlreiche Gegenstände behält, die mit mutmaßlichen Kriminellen im globalen Kunsthandel verbunden sind.

Vorherige Untersuchungen des ICIJ entdeckten mehr als tausend Stücke in der Sammlung des Met, die mit Personen verbunden waren, die wegen Antiquitätenverbrechen angeklagt oder verurteilt wurden. US-Behörden als einer der weltweit führenden Rohstoffschmuggler und Robert E. Hecht, der von italienischen Behörden wegen Menschenhandels angeklagt wurde. Die jüngsten Erkenntnisse deuten darauf hin, dass das Met immer noch Hunderte von Objekten besitzt, die zuvor den gleichen Personen gehören, die für viele der kürzlich beschlagnahmten Gegenstände verantwortlich sind. Dazu gehören Hecht, Kapoor und andere, die an illegalen Aktivitäten beteiligt sind.

Als Reaktion auf Anfragen des ICIJ erklärte das Met, dass es im Rahmen einer breiteren Untersuchung seiner Sammlung mehrere hundert Werke im Zusammenhang mit bestimmten Händlern eingeleitet und beschleunigt habe. Das Museum betonte seinen objektbezogenen Ansatz bei der Untersuchung und hob zwei mit Hecht verbundene Stücke hervor, die gründliche Dokumentation ihrer Herkunft besitzen. Lucian Simmons, Leiter der Provenienzforschung des Museums, bestätigte in einer E-Mail, dass das Met keine gestohlenen Kunstwerke innerhalb seiner Wände haben möchte.

Er stellte fest, dass die Institution beträchtliche Ressourcen in die Erforschung der Herkunft ihrer Bestände investiert und diese Ergebnisse weltweit geteilt hat. Diese Bemühungen haben zur Rückgabe von Objekten an verschiedene Nationen geführt. 5 Millionen Objekte, ist das größte Museum in Nordamerika. Seine jährliche Met Gala zieht hochkarätige Gäste wie Milliardäre und Prominente an.

Im März 2023 enthüllten ICIJ und Finance Uncovered, dass das Met mehr als 1.100 Stücke hatte, die zuvor Sammlern gehörten, die entweder wegen Antiquitätenverbrechen angeklagt oder verurteilt worden waren. Die Analyse ergab, dass weniger als die Hälfte dieser Gegenstände detaillierte Aufzeichnungen darüber hatte, wie sie ihre Herkunftsländer verließen, insbesondere aus Regionen mit strengen Exportvorschriften. Nach der Veröffentlichung dieses Berichts kündigte das Met die Bildung eines speziellen Teams von Ermittlern an, um mit Kuratoren, Konservatoren und anderen Forschern zusammenzuarbeiten, um die Untersuchung seiner Sammlung zu verbessern.

Die New York Times berichtete jedoch im Juni, dass die Ermittler der Regierung ihre Frustration über die Fortschritte bei der Überprüfung der Sammlung des Museums zum Ausdruck gebracht haben.