Die Zukunft von Infantino sollte durch Wahlen entschieden werden CAF-Präsident

FIFA-Präsident Gianni Infantino steht unter zunehmendem Druck, nachdem der englische Fußballverband (FA) angekündigt hat, seine Unterstützung für seine Wiederwahlkampagne zurückzuziehen. Der Schritt folgt auf den Zusammenbruch von Infantinos umstrittenem Plan, eine 20-prozentige Beteiligung an der Weltmeisterschaft an private Investoren über eine neu gegründete Einrichtung namens FIFA Forward Enterprise (FFE) zu verkaufen. Die Entscheidung der FA fügt sich zu einer wachsenden Liste internationaler Fußballverbände und einflussreicher Persönlichkeiten hinzu, die den schweizerisch-italienischen Führer kritisieren, der in den vergangenen Wochen einer beispiellosen Kontrolle ausgesetzt war.

Der englische Fußballverband bestätigte, dass er der FIFA einen formellen Brief schicken würde, in dem er seine Weigerung darlegt, Infantinos Bewerbung für eine fünfte Amtszeit als Präsident zu unterstützen, so Berichte aus britischen Medien. Diese Entscheidung steht im Einklang mit ähnlichen Schritten des Fußballverbands von Wales, der seine Unterstützung bereits zurückgezogen hatte.

Nach dem Vorschlag würde jeder der 211 Mitgliedsverbände der FIFA Anfang 2027 eine einmalige Zahlung in Höhe von 20 Millionen Dollar erhalten, wobei ihre Fördermittel für den Zyklus 2027-2030 von 8 Millionen Dollar auf 20 Millionen Dollar steigen würden. Trotz der finanziellen Anreize wurde der Vorschlag von wichtigen Interessengruppen scharf kritisiert.

Die Organisation drohte auch, die Männer- und Frauen-Weltmeisterschaften zu boykottieren, wenn der Vorschlag nicht aufgegeben würde. Die Verurteilung der UEFA wurde von der Asiatischen Fußballkonföderation (AFC) wiederholt, die erklärte, dass sie sich mit der UEFA und der nordamerikanischen Konföderation CONCACAF solidarisch zeigte, die beide den Plan ablehnten. Die Gegenreaktion verstärkte sich, als der FFE-Vorschlag an die Medien gelangte und eine Welle der öffentlichen Empörung auslöste. Als Reaktion hielt Infantino ein Notfalltreffen mit hochrangigen FIFA-Beamten in Rabat, Marokko, wo er zugegeben hat, dass Fehler im Prozess gemacht wurden. Die Führung der FIFA räumte ein, dass der Vorschlag falsch behandelt worden war, und versprach, sicherzustellen, dass solche Fehler nicht wieder auftreten.

Trotzdem scheint der Schaden an Infantinos Ruf irreversibel. Auch hochkarätige Persönlichkeiten im Fußball haben ihre Unzufriedenheit zum Ausdruck gebracht. Ebenso kritisierte der ehemalige portugiesische Star Luis Figo das Verhalten von Infantino, nannte ihn "betrügerisch" und forderte ihn auf, sofort zurückzutreten.

Die Organisation betonte die Wichtigkeit der Aufrechterhaltung des Vertrauens in die Führungsstrukturen des Fußballs, insbesondere angesichts der jüngsten Umwälzungen. Die Position von Infantino bleibt trotz der anhaltenden Unterstützung bestimmter Regionen, insbesondere Teilen Afrikas, Südamerikas und Ozeaniens, prekär. Die Ausrichtung von UEFA, CONCACAF und AFC mit der englischen FA und dem walisischen FA deutet jedoch auf eine breitere Koalition hin, die sich seiner Führung widersetzt. Mit der bevorstehenden Präsidentschaftswahl im März muss Infantino 106 Stimmen von den 211 Mitgliedsverbänden der FIFA erhalten, um an der Macht zu bleiben.

Der FIFA-Generalsekretär Mattias Grafstrom hat den Mitarbeitern versichert, dass sie vor den politischen Turbulenzen, die die Organisation umgeben, geschützt werden.