Andy Burnham hat Pläne enthüllt, den regionalen Bürgermeistern Englands einen Anteil an der Einkommensteuer und den in ihren Gebieten erhobenen Unternehmenssteuern zu gewähren, was eine große Verschiebung im Machtgleichgewicht zwischen Zentralregierung und lokalen Behörden bedeutet. Die Reformen, die Anfang 2028 beginnen werden, zielen darauf ab, den Bürgermeistern eine größere Autonomie zu geben, um in lokale Infrastruktur, öffentliche Dienstleistungen und Wirtschaftswachstum zu investieren und sich von der Abhängigkeit von zentralisierten Finanzhilfen zu lösen.
Während seiner Amtszeit als Bürgermeister von Greater Manchester setzte sich Burnham für mehr lokale Kontrolle über die wirtschaftliche Entwicklung ein und verwies auf den Erfolg der Wachstumsstrategien von Manchester, zu denen auch Investitionen in Verkehr und Infrastruktur gehörten.
Das neue System wird bestehende Zuschüsse durch einen Mechanismus ersetzen, der es Bürgermeistern ermöglicht, einen Prozentsatz der Einkommensteuer und der Unternehmenssätze einzubehalten, wodurch die finanzielle Verantwortung für lokale Projekte effektiv von der Schatzkammer auf lokale Führungskräfte übertragen wird. 5 Prozent des 20p-Basissatzes der Einkommensteuer. 3 Milliarden in der zurückbehaltenen Einkommensteuer, während Bereiche wie Manchester und die West Midlands Hunderte von Millionen gewinnen könnten.
Trotz des Potenzials für eine lokalisierte wirtschaftliche Stärkung hat Burnham ausdrücklich die Möglichkeit ausgeschlossen, dass Bürgermeister die neuen Befugnisse nutzen, um direkte Steuersenkungen für die Einwohner umzusetzen. In einem hitzigen Austausch mit dem konservativen Bürgermeister Ben Houchen von Tees Valley, der vorgeschlagen hatte, den Einkommensteuerabzug zu verwenden, um Haushalten Steuererleichterungen zu gewähren, argumentierte Burnham, dass ein solcher Schritt den Kernzweck der Reformen untergraben würde. "Es geht nicht darum, sie zu Mini-Kanzlern des Schatzes zu machen", erklärte er und betonte, dass das Ziel darin besteht, ein nachhaltiges Wachstum zu fördern, anstatt eine kurzfristige steuerliche Erleichterung.
Burnham warnte davor, dass die Erlaubnis für Bürgermeister, Steuererleichterungen zu verteilen, zu einem Zyklus kurzfristiger Gewinne führen könnte, gefolgt von Stagnation. "Man kann nicht nur ein wenig Wachstum erzielen und dann die Investitionen aufgeben", erklärte er. "Seine Haltung spiegelt eine breitere Besorgnis unter den politischen Entscheidungsträgern wider, dass unmittelbare finanzielle Unerwartete die langfristigen Entwicklungsbemühungen entgleisen könnten. Stattdessen konzentriert sich der Fokus auf die Anreize für Bürgermeister, Investitionen in Infrastruktur, Qualifikationsbildung und wirtschaftliche Diversifizierung zu priorisieren, Bereiche, in denen ein nachhaltiges Wachstum eher zu verwirklichen ist.
Die Reformen führen auch neue Mechanismen für lokale Behörden ein, um ihre Finanzen zu verwalten, einschließlich der Möglichkeit, Kredite gegen voraussichtliche zukünftige Einnahmen zu erhalten, um groß angelegte Projekte zu finanzieren. Diese Flexibilität ist besonders wichtig für Gebiete wie Greater Manchester, in denen die langfristige Planung historisch durch die Notwendigkeit wiederholter Genehmigungen des Schatzes eingeschränkt wurde.
Oppositionelle Stimmen, darunter der konservative Schatten-Lokalregierungssekretär James Cleverly, haben den Plan als "Heuchelei" der Top-Down-Entwicklungsagenda der Labour-Partei kritisiert und die Regierung beschuldigt, den lokalen Ermessensspielraum zu beschränken, während sie behauptet, die Gemeinden zu stärken. Inzwischen haben einige Bürgermeister, darunter die im Tees Valley und Greater Lincolnshire, Interesse daran gezeigt, die neuen Befugnisse zu nutzen, um den Einwohnern Steuererleichterungen zu bieten, obwohl Burnham klargestellt hat, dass solche Vorschläge nicht unterstützt werden.
Die derzeitige Struktur der Unternehmenssteuersätze und der Einkommenssteuerverteilung begünstigt bereits bestimmte Gebiete, und der neue Rahmen wird Anpassungen vornehmen, um sicherzustellen, dass weniger wirtschaftlich dynamische Regionen nicht zurückgelassen werden.
Da es erhebliche finanzielle Veränderungen und neue Ebenen der lokalen Kontrolle geben kann, hängt der Erfolg von Burnhams Dezentralisierungsplänen davon ab, wie effektiv die Bürgermeister die Komplexität der Verwaltung ihrer neu gewonnenen finanziellen Unabhängigkeit bewältigen und gleichzeitig die Ausrichtung auf die nationalen Prioritäten wahren.
★
Halte die Nachrichten ehrlich.
ObjectiveNews ist leserfinanziert und werbefrei – wir zeigen dir den Bias, statt ihn zu verstecken. Unterstütze unabhängigen Journalismus für 4 €/Monat.
Unterstützer werden