Ein Beluga-Wal stirbt im Chicagoer Aquarium, wenige Tage nachdem er aus dem Kanada-Park in einer Rettungsaktion gekommen war.

Ein Beluga-Wal namens Peekachu starb im Shedd Aquarium in Chicago, nachdem er aus einem geschlossenen Ontario-Park transportiert worden war, um die letzten in Gefangenschaft lebenden Wale Kanadas zu retten. Das 23-jährige Weibchen starb plötzlich am Dienstag, während die Betreuer versuchten, sie zu rehydrieren. Der Tod ereignete sich während einer fortlaufenden Bemühung, die verbleibenden Belugas und Delfine von Marineland, das 2024 geschlossen wurde, in neue Einrichtungen in Nordamerika und Europa zu verlegen. Die Verlegung begann im Juli, als vier Belugas ins Shedd Aquarium verlegt wurden, gefolgt von weiteren vier im August.

Das war der Höhepunkt einer monatelangen Planung, einschließlich der Genehmigung der kanadischen Regierung im Januar für die Übertragung der Tiere in mehrere Meeresparks. Die Operation beinhaltete den Transport der Wale in maßgeschneiderten Schlingen in temperaturgesteuerten Behältern, um ihre Sicherheit während der langen Reise zu gewährleisten.

Seit 2019 sind 20 Wale, 19 Belugas und ein Killerwal in Marineland nach Angaben der Provinzregierung gestorben. Diese Zahlen unterstreichen die Herausforderungen, die mit der Aufrechterhaltung großer Wassersäugetiere in Gefangenschaft verbunden sind, insbesondere da die Einrichtung versucht hat, ihre Türen zu schließen und den verbleibenden Tieren neue Heime zu bieten.

Während die Mitarbeiter mit Flüssigkeiten und Medikamenten arbeiteten, um ihren Zustand zu stabilisieren, starb der Wal. Das Shedd Aquarium erklärte, dass es plant, einen Obduktionsbericht zu veröffentlichen, sobald er verfügbar ist, um weitere Einblicke in die Ursache des Todes von Peekachu zu gewinnen. Das Aquarium betonte sein Engagement für Transparenz und die fortgesetzte Pflege für alle seine Meeresbewohner. Die Umsiedlungsbemühungen werden fortgesetzt, wobei die verbleibenden Wale und Delfine von Marinelands ins Georgia Aquarium in Atlanta, an SeaWorld-Standorte in San Antonio und San Diego und an Oceanografic Valencia in Spanien übertragen werden.

Die Bewegung dieser Tiere stellt eine breitere Verschiebung in der Einstellung gegenüber der Gefangenschaft von Meerestieren dar, die durch zunehmendes öffentliches Bewusstsein und regulatorischen Druck ausgelöst wird. Während einige argumentieren, dass Gefangenschaft Schutz und Forschungsmöglichkeiten bieten kann, argumentieren andere, dass sie oft zu schlechten Wohlfahrtsergebnissen führt.