Die letzten in Gefangenschaft lebenden Wale von Marineland fliegen in Aquarien in die USA

Sechs Beluga-Whale aus Marineland in Niagara Falls, Ontario, werden am Montag Kanada verlassen, was das Ende der Ära der Walen in Gefangenschaft markiert. Zwei der Tiere werden ins Shedd Aquarium in Chicago reisen, während vier zu SeaWorld in San Antonio geschickt werden. Dieser Schritt signalisiert die endgültige Abreise aller Beluga aus Marineland, da sich die Anlage darauf vorbereitet, ihr Eigentum zu schließen und zu verkaufen. Marineland, einst eine wichtige Touristenattraktion in Niagara Falls, steht vor finanziellen Schwierigkeiten und ist nicht mehr in der Lage, seine Aktivitäten aufrechtzuerhalten. Laut Andrew Burns, Berater von Marinelands, werden nach dieser Lieferung keine Beluga-Whale oder andere Arten von Walen in Gefangenschaft in Kanada mehr sein.

Im Laufe von sechs Umsiedlungsbemühungen hat Marineland 30 Beluga und vier Delfine in fünf verschiedene Aquarien auf der ganzen Welt verlegt, was die größte kollektive Bewegung von Walen in Gefangenschaft in der Geschichte darstellt. Der Park hat zuvor einige seiner Meeressäuger an SeaWorld in San Diego, das Georgia Aquarium in Atlanta und Oceanografic Valencia in Spanien geschickt. Trotz dieser Transfers hat Marineland finanziell gekämpft, insbesondere während der globalen Pandemie, die den Tourismus und die Einnahmen stark beeinträchtigt hat.

Marineland wurde im September desselben Jahres gegründet. Seit 2019, als Kanada ein Verbot der Haltung von Walen und Delfinen in Gefangenschaft verhängte, steht Marineland vor zunehmenden Herausforderungen. Das Gesetz verbot die Zucht und Darbietungen mit Meeressäugern, was den Park dazu zwang, seine männlichen und weiblichen Belugas zu trennen. Diese Einschränkungen beeinträchtigten die Fähigkeit des Parks, Einkommen durch Shows und Zuchtprogramme zu generieren.

Der Park wurde zu einer Hauptattraktion und zog Besucher aus der ganzen Welt an. Die Schließung der Einrichtung und die anschließenden gesetzlichen Änderungen haben jedoch zu einem Rückgang seiner Bekanntheit geführt. In den letzten Jahren hat Marineland viele seiner Tiere nach und nach umgesiedelt. Mehrere hundert Rehe wohnen immer noch im Park, aber andere Arten, wie Bison und Pinguine, wurden umgesiedelt. Eine Gruppe von Bären wurde Anfang dieses Jahres in ein Heiligtum in Colorado umgesiedelt. Der Prozess der Umsiedlung der verbleibenden Tiere wird fortgesetzt, wobei die letzten Belugas bald aus Kanada ausreisen werden.

Die Provinzregierung hat eine Rolle in den Kämpfen von Marineland gespielt und 2021 erklärt, dass alle Meeressäugetiere im Park aufgrund der schlechten Wasserqualität in Schwierigkeiten waren. Marineland investierte Millionen von Dollar, um diese Probleme anzugehen, aber der Park schreibt einige der Todesfälle der Tiere eher der Gesetzgebung von 2019 als den Wasserbedingungen zu. Trotz dieser Herausforderungen hat Marineland es geschafft, Vereinbarungen für den Verkauf seiner Belugas und Delphine zu erzielen.

Diese Vereinbarung war für Marineland von entscheidender Bedeutung, da sie ein geeignetes Zuhause für seine gesamte Sammlung gefangener Beluga fand. Da die letzten Beluga sich darauf vorbereiten, Kanada zu verlassen, bleibt die Zukunft von Marineland unsicher. Der Verkauf des Parks hängt von der Entfernung aller Tiere ab, was die komplexe Beziehung zwischen der finanziellen Rentabilität der Anlage und dem Wohlbefinden der Meeresbewohner unterstreicht. Mit der Abreise der letzten Beluga beendet Kanada offiziell sein Kapitel der Whalerei in Gefangenschaft und lässt das Vermächtnis von Marineland als eine bahnbrechende Attraktion und eine warnende Geschichte in der sich entwickelnden Landschaft des Meeresschutzes in Erinnerung.