Die Australier bezahlen Trump, um die F-35 zu reparieren. Und das sind Amerikas Flugzeuge, nicht unsere.

Laut Berichten von Crikey kommt diese finanzielle Verpflichtung inmitten anhaltender Probleme mit der Zuverlässigkeit der F-35, die zu einem starken Rückgang ihrer Einsatzbereitschaft geführt haben. Australien, als Partnerland im F-35-Programm, wurde aufgefordert, die Kosten für die Wartung und Aktualisierung dieser fortschrittlichen Kampfsysteme zu teilen.

Zwischen 2021 und 2025 sank der Prozentsatz der F-35-Flugzeuge, die als "missionfähig" eingestuft wurden, was bedeutet, dass sie alle vorgesehenen Funktionen ausführen können, von 67% auf 44%. Die "vollen Einsatzfähigkeit", die misst, wie oft die Jets alle zugewiesenen Missionen ausführen können, sank von 38% auf 25%. Diese Zahlen belegen die anhaltenden technischen Herausforderungen für das F-35-Programm, das seit seiner Gründung von Verzögerungen, Kostenüberschreitungen und Leistungsmängeln geplagt ist. Australiens Beteiligung am F-35-Programm begann 2016, als die Regierung Pläne zum Kauf von 72 F-35A Lightning II-Kämpfern ankündigte.

Zu dieser Zeit wurde die Entscheidung als strategische Investition in die nationale Verteidigung und regionale Sicherheit dargestellt. Die laufenden Wartungs- und Upgrade-Kosten haben jedoch eine wachsende finanzielle Belastung für die australischen Steuerzahler. S. und seine internationalen Partner. Der australische Verteidigungsminister Richard Marles hat die Herausforderungen des F-35-Programms anerkannt. In jüngsten Erklärungen betonte er die Notwendigkeit einer fortgesetzten Zusammenarbeit mit den Vereinigten Staaten, um die technischen und logistischen Hürden im Zusammenhang mit dem Flugzeug zu bewältigen.

Im Rahmen dieses Abkommens hat sich Australien verpflichtet, seine Marinefähigkeiten zu verbessern, einschließlich des Erwerbs von atomgetriebenen U-Booten. Während diese Entwicklungen als notwendig für die regionale Stabilität dargestellt werden, unterstreichen sie auch die tiefere Integration der australischen Verteidigungsstrategie mit der der Vereinigten Staaten.

Sie spiegeln breitere Trends in der globalen Verteidigungsbeschaffung wider, bei denen sich Nationen oft dabei befinden, die Entwicklung und Wartung fortschrittlicher Militärtechnologien zu subventionieren, die von größeren Mächten produziert werden.

Da die derzeitige Regierung in Washington immer noch mit dem Erbe vergangener Entscheidungen zu kämpfen hat, bleibt die Zukunft der F-35 ungewiss. In der Zwischenzeit werden die australischen Steuerzahler wahrscheinlich mit zusätzlichen Finanzierungsforderungen konfrontiert sein, wenn das Programm voranschreitet. Die kommenden Jahre werden die Widerstandsfähigkeit der Partnerschaft und die Fähigkeit aller Parteien testen, die komplexen Realitäten der modernen Verteidigungszusammenarbeit zu bewältigen.