Während die Vogelgrippe die Bestände verwüstet, ist die Känguru-Insel "krank von blutigen Katastrophen"

Der Bürgermeister von Kangaroo Island hat seine Frustration über die anhaltenden Auswirkungen der Vogelgrippe geäußert und die Situation als "krank von blutigen Katastrophen" bezeichnet, da die Region mit einer weiteren Umweltkrise konfrontiert ist. Drei großflächige Vogelsterben, die möglicherweise mit dem H5N1-Stamm in Verbindung stehen, wurden auf abgelegenen südaustralischen Inseln bestätigt, darunter zwei in der Nähe von Kangaroo Island. Ein vermuteter Fall, bei dem ein kleiner Pinguin in der D.Estrees Bay an der Südküste der Insel gefunden wurde, wird untersucht. Die Vorfälle haben bei Einheimischen und Naturschützern Besorgnis ausgelöst, die befürchten, dass das Virus weit verbreitete ökologische Schäden verursachen könnte.

Die Massensterblichkeit ereignete sich auf North Page und South Page, beide vor der Kangoeroe-Insel und auf der Troubridge-Insel auf der Yorke-Halbinsel. Nach Angaben der Beamten waren mehr als 1.000 Krustenziegen in diesen Ereignissen betroffen. Die südafrikanische Regierung bewertet jetzt die Möglichkeit, ein Impfprogramm für gefährdete Arten, einschließlich Pinguine, umzusetzen. Dies folgt auf Berichten, dass die Zahl der betroffenen Vögel in Baudin Rocks, einer Insel südlich von Robe, 500 überschritten hat, was Alarm über das Ausmaß des Ausbruchs auslöst. Renee Daniell, ein Reiseveranstalter am Penneshaw Pinguin Center, beschrieb die Situation als zutiefst beunruhigend.

Sie bemerkte, dass die lokale Pinguinpopulation in den letzten Jahren erheblich zugenommen hat und schätzungsweise 200 Individuen erreicht hat, aber die Bedrohung durch H5N1 sie zunehmend besorgt macht. Frau Daniell überwacht regelmäßig eine kleinere Gruppe von etwa 100 Pinguinen und hat einen stetigen Zuchterfolg beobachtet. Sie befürchtet jedoch, dass die aktuelle Krankheitswelle zu katastrophalen Verlusten führen könnte. Ihr Geschäft, das Besucher aus der ganzen Welt anzieht, ist zu einem täglichen Kampf geworden, da sie sich um die Gesundheit der Wildtiere sorgt, die sie schützt.

Der Bürgermeister Michael Pengilly erkannte die Not, die durch die wiederholten Krisen verursacht wurde, die Kangaroo Island betroffen waren. Er erzählte die Katastrophengeschichte der Insel, einschließlich der Waldbrände vor sechs Jahren, die einen Großteil des Landes zerstörten, gefolgt von der Pandemie und einer Algenblüte, die das Meeresleben verwüstete. Jetzt droht die Vogelgrippe, dieser langen Liste der Schwierigkeiten hinzuzufügen. Trotz früherer Erholungen drückte Pengilly seine Erschöpfung durch den ständigen Katastrophenzyklus aus und beschrieb den Verlust von Tausenden Tieren und Vögeln während früherer Ausbrüche. Die lokalen Behörden ergreifen Maßnahmen, um die Situation zu bewältigen.

Die Umweltministerin Emily Bourke bestätigte, dass der in der Bucht von D'Estrees gefundene Pinguin auf H5N1 getestet wird. Sie betonte die Notwendigkeit der Wachsamkeit und stellte fest, dass frühe Anzeichen von Krankheit bei Vögeln, wie Lethargie oder Beeinträchtigung der Bewegung, kritische Indikatoren sind. Beamte fordern Bewohner und Unternehmen auf, wachsam zu bleiben und ungewöhnliche Aktivitäten zu melden. Frau Daniell hat proaktive Maßnahmen ergriffen, um Biosicherheitsberatung zu erhalten und Treffen mit relevanten Regierungsbehörden zu organisieren.

Sie plant, die Durchführbarkeit der Impfung der Pinguinkolonie zu diskutieren, insbesondere da das Gebiet überwacht wird und das Risiko zunimmt. Während der unmittelbare Fokus auf Eindämmung und Reaktion liegt, sind die weiteren Auswirkungen auf das Ökosystem und die Tourismusindustrie groß. Da die Insel bereits mit den Folgen mehrerer Katastrophen zu kämpfen hat, war die Herausforderung, ihre einzigartige Tierwelt und die damit verbundenen Lebensgrundlagen zu schützen, nie so dringend.