72 Eltern, Tausende Kinder: Wie Indien Ragas mithilfe von Mathematik klassifizierte

In einer bahnbrechenden Bemühung, die komplexe Welt der indischen klassischen Musik zu quantifizieren, entwickelten zwei Mathematiker aus verschiedenen Epochen und Regionen Indiens unabhängig voneinander Systeme zur Klassifizierung der riesigen Reihe von Ragas, melodischen Rahmenbedingungen, die für die indische Musik von zentraler Bedeutung sind.

Die Ursprünge dieses mathematischen Ansatzes gehen auf das Ende des 18. Jahrhunderts zurück, als ein Musiker-Gelehrter aus dem nördlichen Bundesstaat Uttar Pradesh eine sorgfältige Untersuchung der als Ragas bekannten melodischen Strukturen durchführte.

Im Mittelpunkt dieser Klassifizierung steht das Konzept der Oktave, einer grundlegenden Einheit der musikalischen Organisation. Innerhalb einer einzigen Oktave gibt es 12 verschiedene Töne, die oft als die 12 Noten der Skala bezeichnet werden. Diese Noten dienen als Bausteine für alle Ragas, ähnlich wie Buchstaben die Grundlage der geschriebenen Sprache bilden. Musiker navigieren diese Töne mit großer Sorgfalt und halten sich an strenge Regeln, welche Noten in der Reihenfolge erscheinen können und wie sie modifiziert werden können.

So kann beispielsweise die Note "Re" in zwei Formen erscheinen: einer natürlichen (shuddha) Version und einer abgeflachten (komal) Version. Ähnlich hat die Note "Ma" eine einzigartige Variante, die als "teevra" bekannt ist, die in der Tonhöhe erhöht wird. Diese Modifikationen ermöglichen subtile Tonschiebe, die den Charakter jedes Ragas definieren. Der Prozess der Klassifizierung von Ragas beinhaltet die Platzierung dieser Noten innerhalb des 12-Ton-Rahmens, um sicherzustellen, dass sie ihre traditionelle Reihenfolge beibehalten. Diese Reihenfolge ist entscheidend, da sie die emotionalen und atmosphärischen Qualitäten diktiert, die mit jedem Ragas verbunden sind.

Solche Assoziationen sind nicht willkürlich, sondern stammen aus jahrhundertelanger kultureller und musikalischer Praxis. Padma Shri Malini Awasthi, eine berühmte Volkssängerin und Vertreterin der indischen Musik, bietet Einblick in die Bedeutung dieses strukturierten Ansatzes. Sie betont, dass die Klassifizierung von Ragas keine moderne Erfindung ist, sondern vielmehr der Höhepunkt von Generationen musikalischen Wissens.

Durch die Quantifizierung der Elemente von Ragas gewinnen Gelehrte und Musiker ein tieferes Verständnis der Komplexität der indischen klassischen Musik.