Združeni narodi o primeru Nove.rs in prevzemu ANN: Spremembe v lastništvu medijev morajo biti pregledne

Strokovnjaki Združenih narodov so v pisni izjavi izrazili resno zaskrbljenost zaradi naraščajočega pritiska na novinarje in vmešavanja v upravljanje neodvisnih medijev v Srbiji pred ključnimi parlamentarnimi volitvami in širšo prevzem medijske skupine Adria News Network s strani investicijskega sklada Alpac Capital. Strokovnjaki so poudarili, da morajo spremembe v lastništvu medijev ostati pregledne in podvržene ustreznemu regulativnemu nadzoru, z zaščitnimi ukrepi, vzpostavljenimi za zaščito uredniške avtonomije. Opozorili so, da ukrepi, ki vplivajo na celotne redakcije, zahtevajo posebno pozornost, če se izvajajo neposredno pred volilnimi obdobji.

Skupina ZN je ugotovila, da stalni pritiski na novinarje in vmešavanje v vodstvo neodvisnih srbskih medijev ogrožajo svobodo tiska v kritičnem demokratičnem obdobju. Neodvisno novinarstvo je opisano kot bistveno za poštene volitve, saj volivci potrebujejo dostop do različnih virov informacij. Novinarji morajo imeti možnost, da svobodno delajo brez vmešavanja uredništva. Novinarji na portalih so to ultimat označili kot pritisk na redakcijo in poskus, da bi disciplinirali njihovo poročanje pred volilnimi volitvami.

Spremembe lastništva so sledile upravnim premikom, ki so vplivale na več medijskih hiš, vključno z N1, Nova, Danas in Radar, v okviru širšega prevzema podjetja Alpac Capital. V zvezi s temi transakcijami so bili v Luksemburgu izvedeni regulativni postopki. Različne organizacije so že prej opozarjale, da take prevzeme ogrožajo medijski pluralizem in uredniško neodvisnost. V izjavi ZN so izrazili tudi zaskrbljenost zaradi javnega pisma srbskega ministrstva za informacijo in telekomunikacije, v katerem se je zahtevalo, da se po prevzemu registrira v Srbiji. Strokovnjaki so navedli, da se lahko posegi javnih organov razlagajo kot neupravičen vpliv na medijske organizacije ali njihove uredniške politike.

Ekipa ZN že več kot leto izraža zaskrbljenost zaradi omejitev neodvisnosti sodstva, temeljnih svoboščin in državljanskega prostora v Srbiji. Trdili so, da se noben medij ne bi smel soočiti s političnim ali drugim pritiskom zaradi objave poročil, ki kritizirajo tiste, ki so na oblasti. Pluralizem medijev zahteva raznoliko in neodvisno okolje. Srbija mora zaščititi svobodo poročanja novinarjev in zagotoviti dostop javnosti do različnih stališč. Strokovnjaki so lastnike medijev pozvali, naj ohranijo uredniško neodvisnost in vzpostavijo zaščitne ukrepe, ki ločujejo poslovne interese od uredniških odločitev.

Oblasti so pozvane, naj varujejo človekove pravice, svobodo medijev in državljanski prostor ter zagotovijo, da lahko novinarji, civilna družba, študentska gibanja in zagovorniki človekovih pravic brez ustrahovanja sodelujejo v javni razpravi. V Sloveniji so solidarnostne akcije podprle srbske kolege. 20. oktobra je bila zunaj stavbe N1 Slovenija opravljena tiskovna konferenca, da bi pokazali podporo srbskim novinarjem. Mojca Zabukovec, sekretar sindikata novinarjev, je izjavil, da takšen poseg sproža vprašanja o tem, kdo v resnici odloča o medijskih vsebin in ali lahko uredniki brez pritiska delajo profesionalno.

Po njenem mnenju je časovni okvir še posebej zaskrbljujoč glede na bližino srbskih parlamentarnih volitev, ki so predvidene za nedeljo, 25. oktobra. Predlagani novi uredniki, Marko Stjepanović in Ivana Mastilovic Jasnich, so se soočili z nasprotovanjem večine zaposlenih, ker so prej delali za provladno televizijsko postajo. Pedro Vargas David, lastnik Alpac Capital, je lastnik tudi vseevropskega portala Euronews. Kasneje je bilo ugotovljeno, da je madžarski državni kapital sofinanciral nakup Euronewsa. Medijske preiskave so povezale Vargasa Davida z Viktorjem Orbanom v drugih primerih.

Predsednik Srbije Aleksandar Vučić je v intervjuju za Euronews povedal, da sta on in Vargasov oče David prijatelja in da se poznajo preko skupine Evropske ljudske stranke v Evropskem parlamentu. Nova lastniška struktura je vplivala tudi na poslovanje N1 Slovenija. Katja Seruga, direktorka podjetja in glavna urednica, je pred približno šestimi tedni zapustila podjetje, ne da bi javno pojasnila svoje razloge. Sarah Neubauer, novinarka N1, je pojasnila, da je odhod ustvaril negotovost. Predlagal je, da so lastniki najprej ciljali na Srbijo zaradi prihajajočih volitev, vendar je impliciral, da bi se lahko podobni ukrepi pojavili v Sloveniji.

Dodala je, da so vsebine N1 po prevzemu prenehale oglaševati na družbenih omrežjih in spletu, kar je zmanjšalo njihov doseg. Suzana Lovec, urednica oddelka Deep Dive na N1 Slovenija, je situacijo opisala kot boj za preživetje neodvisnega novinarstva. Slovenska vlada je predhodno poskušala spodkopati neodvisno javno oddajanje, čeprav je svetovalni referendum glasoval proti odpravi pristojbine za oddajanje. Kritičarji navajajo paralele s prejšnjimi poskusi, da bi oslabili državne tiskovne agencije in javne televizijske programe med prejšnjimi koalicijskimi vladami.