Ko kanalizacija poplavi vaš dom, poplavi tudi vaš um

V nekaterih delih neformalnih naselij Kenije ponavljajoče se poplave, ki uničujejo domove, ne povzročajo le silovitni dež ali nabrekle reke. Namesto tega pogosto izvirajo iz napačnih drenažnih sistemov. Sean Christie je raziskal, kako stalna izpostavljenost kanalizaciji vpliva na duševno zdravje prebivalcev in zakaj podobni izzivi še vedno obstajajo v mestih, kot sta Cape Town in Beira. Francis Mukiri Muthoni, lokalno znan kot FFuture, služi kot ključna povezava med skupnostjo in lokalnimi oblastmi v Mukuru kwa Reuben, ki se običajno imenuje Mukuru, ki se nahaja na južnem obrobju Nairobija.

Kljub decentralizaciji v Keniji leta 2013, ki je decentralizirala upravljanje v 47 okrožij, neformalna naselja, kot je Mukuru, še naprej spadajo pod pristojnost osrednje imenovanih poglavarjev in pomočnikov. Ti uradniki so odvisni od oseb, kot je Muthoni, da posredujejo sporočila med skupnostjo in lokalnim vodstvom.

Vendar pa, ko se pot spusti proti nižjim delom naselja, se stanje znatno poslabša. Na teh območjih, zlasti v vasih, kot je Mombasa, imenovana po svoji nizki nadmorski višini, je prevladujoč vonj kanalizacije celo vonj kuhanja tilapije, ki je lokalno znan kot ngege. Neoplaščene ceste so polne tokov človeških odpadkov, hiše v bližini dna pobočja pa so vse bolj izolirane z umazano vodo, zaradi česar so potrebni začasni mostovi, zgrajeni iz kamnov in lesenih palet za dostop do njih.

Ime Mukuru pomeni dolina in izvira iz rojstnega kraja Agikuyujev, Mukurwe wa Nyagathanga, polja s smokvimi drevesi, kjer se domneva, da se je mitološki patriarh Gikuyu srečal s svojo ženo Mumbi. Nekoč je bila to posestnikova lastnina, zemlja pa je postala razdeljena po odhodu naseljencev v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja, kjer so se naselili migranti iz podeželskih območij in begunci, ki so pobegnili iz regionalnih konfliktov. Do začetka dvajsetih let prejšnjega stoletja se je pokrajina dramatično spremenila.

Vendar pa je sediment iz kmetijskih polj in gradbenih objektov navzgor povečal raven reke, močni padavine v Ngong Hills pa so povzročile pogoste poplave. Njegov račun poudarja dolgoročni vpliv degradacije okolja in neustrezne infrastrukture na skupnost. Leta 2024 je kenijska vlada ukrepala proti naraščajočemu številu utopitvenih primerov med deževno sezono.