Venezuelska opozicijska voditeljica María Machado se po večmesečnem izgnanstvu vrne

Venezuelska opozicijska voditeljica María Corina Machado se je v nedeljo vrnila v domovino, kjer je končala skoraj enoletno izgnanstvo z navdušenim sprejemom tisočih podpornikov. 59-letna dobitnica Nobelove nagrade za mir je svojo prihodico napovedala prek družbenih medijev, ko je objavila: "Tu sem". Z vami, ne da bi najprej razkrila posebne okoliščine njenega ponovnega vstopa. Posnetki, ki so krožili po spletu, so jo prikazali v Barquisimetu, glavnem mestu države Lara, ki se nahaja približno 220 milj zahodno od Caracasa.

Njen tesni zaveznik in nekdanji predsedniški kandidat Edmundo González Urrutia je potrdil novice iz Španije in dejal, da je navdušen, da se je njegov vodja vrnil na venezuelsko zemljo. González je nakazal, da se bo kmalu vrnil v državo, da bi pomagal voditi politični proces k svobodi. Svetovalec Machada je ugotovil, da je v zadnjih tednih sedemkrat poskušala prečkati mejo, vse pa je bilo do nedelje zavrnjeno. Čas njene vrnitve je ustvaril napetost z administracijo ameriškega predsednika Donalda Trumpa, ki je podprla Madurovo nekdanjo podpredsednico Delcy Rodríguez kot začasno predsednico.

Trampova administracija naj bi se prej letos upirala Machadovi vrnitvi, ker se je bala, da bi njena prisotnost otežila diplomatske in gospodarske odnose, vzpostavljene z Rodríguezom. Junija so ameriški uradniki prosili Machado, naj odloži potovanje, ker jih skrbi za stabilnost. Kljub temu je državni sekretar Marco Rubio pripisal zasluge za trenutno situacijo in opisal Machadovo varno vrnitev kot neposredni rezultat pogajanj o spravi, ki jih podpirajo ZDA. Po njegovih besedah so ti pogajanja pripeljali do izpusta na stotine političnih zapornikov in vrnitve drugih opozicijskih osebnosti iz izgnanstva.

Predsednik Trump je v nedeljo v Beli hiši govoril o tem in dejal, da ne ve za podrobnosti njenega vstopa. "Ne vem ničesar o tem, ampak mislim, da je zelo lepa ženska", je dejal Trump. Spomnil se je na medaljo za Nobelovo nagrado za mir, ki mu jo je Machado podelil v priznanje operacije, ki je odstranila Madura. Dodal je in izrazil upanje za njeno varnost, medtem ko je trdil, da odnosi ZDA z Venezuelo pod Rodríguezom potekajo dobro. Machado je konec leta 2025 prikrito zapustila Venezuelo, da bi v Norveškem prevzela Nobelovo nagrado. Preden je odšla, je več kot leto živela v skrivanju sredi vala aretacij, ki so jih sprožile sporne predsedniške volitve leta 2024.

Na teh volitvah je na njeno mesto kandidiral kandidat njenega gibanja, González, potem ko je vlada Machadoju prepovedala kandidiranje zaradi domnevnih goljufij in davčnih kršitev. Opozicija trdi, da je González dejansko zmagal na volitvah in je kot dokaz predložil kopije volilnih lističev, medtem ko je volilni organ, ki je bil v skladu z vlado, Madura razglasil za zmagovalca, ne da bi objavil podrobne rezultate. Po Madurovem ujetju in premestitvi v New York, da bi se soočil z obtožbami, povezanimi z drogami in orožjem, je Rodríguez prevzel oblast s podporo ZDA. Obe strani sta od takrat podpisali sporazume o proizvodnji nafte, s čimer sta ameriškim podjetjem omogočili dostop do znatnih delov venezuelskih surovih rezerv.

Medtem ko je Washington dal prednost ekonomski stabilizaciji in energetski pogodbi, so Machado in njeni zavezniki zagovarjali nove predsedniške volitve do julija 2027. Še vedno ni jasno, ali ameriška uprava podpira ta časovni okvir, glede na njeno strateško partnerstvo z Rodríguezom. Po prihodu v Barquisimeto je Machado s konvojem vozil začel potovati proti vzhodu proti Caracasu. Na posnetkih, ki so jih objavili njeni pomočniki, je vidna, kako se je nagnila iz strehe avtomobila, da bi se rokovala s svojimi podporniki, ki so se postavili po cestah v državi Yaracuy. Člani venezuelske vlade so prej opozorili, da jo bodo varnostne službe pri njeni vrnitvi aretirale.

Vendar pa ni bilo opaziti nobenih motenj med njenim potovanjem, kar je privedlo opazovalce do domneve, da je Washington morda molče odobril njen prehod in naročil začasni vladi, naj se vzdrži ukrepanja. Machadova vrnitev postavi najbolj vplivno osebo v opoziciji nazaj v središče venezuelske politike. Njen predstavnik je to potezo opisal kot kritičen korak k demokratičnemu prehodu in morebitnemu izvajanju svobodnih, poštenih in preverljivih volitev. Rodríguez je obljubil prihodnje volitve, vendar uradno ni bil določen datum.

Začasna vlada je dovolila vrnitev drugim izgnanim politikom in novinarjem, vendar pa je dovoljenje Machadu, da se organizira in kampanja odkrito predstavlja veliko pomembnejšo odločitev. Takšen korak bi lahko pospešil politični prehod ali pa ustvaril pomemben pritisk na Washington, da se odzove na kakršne koli omejitve, nameščene na njene dejavnosti. Politična dinamika ostaja zapletena. Trump je septembra izjavil, da je prezgodaj govoriti o demokratičnih volitvah v Venezueli, namesto tega pa se je osredotočil na poslovne podvige in naftne dogovore. Nasprotno, Machado je trdil, da lahko le resna, demokratična vlada zagotovi potrebno stabilnost za vlagatelje.

Ko se približuje prestolnici, se osredotoča na to, kako bo začasna vlada ravnala z njeno prisotnostjo in ali bo proces sprave, ki so ga zagovarjali ameriški uradniki, zdržal obnovljen vpliv vodje opozicije. Izid teh interakcij bo verjetno določil tempo in naravo poti Venezuele v prihodnjih mesecih.