Več jezikov govorite, mlajši so vaši možgani

Nedavna študija je razkrila, da imajo lahko večjezični posamezniki možgane, ki se zdijo bistveno mlajši od njihove dejanske starosti. Ugotovitve so bile predstavljene na konferenci, ki jo je organizirala Evropska zveza nevroznanstvenih društev v Barceloni. Po raziskavi so ljudje, ki govorijo dva jezika, imeli možgansko aktivnost, ki je podobna aktivnosti posameznikov približno šest let mlajših. Tisti, ki so tekoče govorili trije jeziki, so pokazali možganske vzorce približno sedem let mlajše, medtem ko so govorci štirih jezikov pokazali možgansko aktivnost, primerljivo s tistimi, ki so približno trinajst let mlajši.

Študijo so opravili znanstveniki iz Španije, Čila, Argentine in Dublina, ki so primerjali prebivalce Baskovske regije, znane po visoki stopnji večjezičnosti.

Foto: Guliver/Getty Images Da bi potrdili svoje ugotovitve, so raziskovalci pregledali še eno skupino 144 posameznikov, vključno z enoličnimi, dvojezičnimi, trjezičnimi in štirjezičnimi. Med analizo so upoštevali dejavnike, kot so starost, spol in stopnja izobrazbe udeležencev.

Profesorka Eef Hogervorst, profesorka biološke psihologije na univerzi Loughborough, je pozvala k previdnosti pri razlagi rezultatov.

Medtem ko dokazi kažejo, da je večjezičnost povezana z večjo odpornostjo možganov, je mogoče, da ljudje, ki govorijo več jezikov, vodijo tudi bolj zdrav življenjski slog ali imajo boljši dostop do zaščitnih dejavnikov in dejavnosti, kot so branje, vseživljenjsko učenje in igranje glasbenih instrumentov.

Raziskovalci trdijo, da dolgotrajna izpostavljenost različnim jezikovnim okoljem spodbuja kognitivno prožnost in izboljša nevronske mreže, ki so odgovorne za spomin, pozornost in reševanje težav. To bi lahko potencialno upočasnilo nastanek nevrodegenerativnih bolezni in izboljšalo splošno duševno gibljivost. Čeprav so ugotovitve obetavne, strokovnjaki poudarjajo, da so potrebne nadaljnje raziskave, da bi v celoti razumeli mehanizme, ki so za tem vidni.

Poleg tega bi lahko raziskava vpliva različnih vrst jezikov - kot so tonalni in ne-tonalni jeziki - ter starost, v kateri se drugi jeziki pridobivajo, dala globlje vpogled v razmerje med jezikom in spoznanjem. Ker se zanimanje za kognitivne koristi večjezičnosti povečuje, lahko izobraževalne ustanove in oblikovalci politik razmislijo o spodbujanju programov za učenje jezikov, katerih namen je spodbujanje kognitivne odpornosti. Takšne pobude bi lahko spodbujale zgodnjo izpostavljenost več jezikom, kar bi lahko ponudilo dolgoročne prednosti za zdravje možganov.

Medtem pa bi posamezniki, ki iščejo načine za ohranitev duševne ostrine, lahko našli vrednost v vključevanju večjezičnih izkušenj v svoje vsakodnevno življenje, poleg drugih kognitivno stimulativnih dejavnosti.