Ukrajina, Kremlj: "V smeri konca konflikta". Trump: "Nikoli tako blizu". Potem je branil Witkoffa, ker je Putin imenoval sočutnega.

Posebni odposlanec Bele hiše Steve Witkoff je v sredo zaključil triurni sestanek z ruskim predsednikom Vladimirjem Putinom v Sankt Peterburgu in napovedal, da se bodo tehnični tristranski pogovori med Združenimi državami, Rusijo in Ukrajino nadaljevali sredi novembra. Med zasedanjem v Konstantinovi palači je Putin napovedal takojšnjo izpustitev ameriškega državljana Stephena Hubbarda, ki je bil obsojen na skoraj sedem let zapora zaradi domnevnih plačanskih dejavnosti proti Rusiji. Witkoff je razprave označil za konstruktivne in poudaril, da je kljub temu, da je še veliko dela, stranki napredujejo k reševanju spora.

Ukrajinski predsednik Volodimir Zelenski je v intervjuju za Fox News izjavil, da je Kijev pripravljen zamrzniti konflikt ob sedanjih frontnih linijah, da bi začel diplomatska pogajanja, katerih cilj je zagotoviti varnostna jamstva ZDA in evropskih narodov. Diplomatski potek sledi dnevu posvetovanj v Oslu, Norveška, kjer se je Witkoff srečal z Zelenskijem. Ameriški vladni uradnik je pogajanja v Oslu označil za zelo produktivna in konstruktivna, pri čemer je dejal, da je Ukrajina predstavila nove ideje in predloge, o katerih so podrobno razpravljali. Bela hiša je potrdila, da sta Kijev in Moskva sprejela predlog za nadaljnje sestanke na tehnični ravni v tej tristranski obliki.

Svetovalec Kremlja za zunanjo politiko Jurij Ušakov je navedel, da bo glavna tema pri teh prihajajočih razpravah ustvarjanje varnostnega sistema za Rusijo in Ukrajino. Ob tem je poudaril, da se je proces, čeprav ni mogel natančno določiti, kako blizu so končanju vojne, gibal v tej smeri. Ushakov je dodal, da je Witkoff Putin seznanil z rezultati svojih pogajanj v Oslu, ki so vključevali predstavnike evropskih držav, vključno z Italijo. Vendar pa je Ušakov poudaril, da ni bilo veliko uporabnih elementov v teh razpravah v Oslu glede reševanja ukrajinske krize. Na začetku Sv.

Putin je razkril, da je bil Hubbard že na letališču Pulkovo v Sankt Peterburgu. Hubbard, upokojeni učitelj, starejši od sedemdeset let, je bil oktobra 2024 obsojen na zaprtem sojenju v Moskvi, da se je boril kot plačanec za Ukrajino. Njegovo pridržanje je bilo po ruski invaziji na velikem obsegu februarja 2022 sprva ohranjeno v tajnosti, po več kot dveh letih pridržanja pa je bil priveden pred sodišče. Witkoff se je zahvalil Putinu za izpustitev in ga označil za sočutnega. Ta pripomba je v Združenih državah takoj sprožila polemiko. Senator John Cornyn, konzervativni republikan, je Putina označil za neusmiljenega morilca.

Predstavnik Don Bacon je označil Witkoffove komentarje za še eno sramoto. Senator Thom Tillis je predlagal, naj Witkoff poišče definicijo sočutnega in vpraša družine otrok, ki jih je Putin ugrabil in ubil, ali si to tudi mislijo. Kljub kritici je Witkoff dobil močno obrambo od administracije. Podpredsednik J.D. Vance je izjavil, da se strinja z Witkoffom, da je uporabil prijazne besede do nekoga, ki je pravkar osvobodil ameriškega talca. Vance je poudaril, da je Witkoff diplomat, katerega delo je, da gre na lokacije in opravi naloge, trdi, da je treba rezultat praznovati, ne pa kritizirati.

Predsednik Donald Trump je zagovarjal poslanca, da je bil izraz uporabljen posebej, da bi dovolil človeku, ki je mislil, da bo preživel življenje v zaporu, da odide. Trump je izjavil, da za izpustitev ni bila potrebna nobena izmenjava in da ZDA v zameno niso morale ničesar zagotoviti. Trump je priznal, da je ukinil sankcije proti Moskvi, da bi olajšal pogajanja o Hubbardu in Ukrajini. Trdil je, da bi ohranitev sankcij preprečila kakršen koli dogovor. Ob tem je poudaril, da ZDA prvič po dolgem času pogajajo z Rusijo in da se sankcij ne uporablja, ko je dogovor blizu. Napetost med Washingtonom in Kijevom ostaja visoka.

Odnosi so se poslabšali, potem ko je Trump sklenil sporazum s Putinom o nakupu ruskega dizla in ukazal prekinitev sekundarnih sankcij proti Moskvi. Trump je obtožil Zelenskija, da nima volje končati vojno, in opozoril, da če ukrajinski vodja ne bo iskal miru, mu bo šlo zelo slabo. Energetsko premirje, ki ga je napovedala Bela hiša, je propadlo, saj Kijev še naprej napada ruske rafinerije, Moskva pa ukrajinsko infrastrukturo. V torek je Trump zahteval, da se Zelenski dogovori s Putinom, in je dejal, da je to v Zelenskijevem lastnem interesu.

Na humanitarni fronti je papež Lev XIV. v ponedeljek po pogovoru z Putinom v petek telefoniral Zelenskiju in zahteval premirje v Oleksandrivki, okupirani vasi v regiji Herson, kjer je brez hrane in elektrike ujetih približno 2000 civilistov. Kyjev in Moskva naj bi se pogajali o evakuaciji teh civilistov. Medtem se borbe nadaljujejo na fronti, brez večjih napredkov na obeh straneh. V sredo pozno je kijevski župan Vitali Kličko poročal, da je Rusija izstrelila balistične rakete na prestolnico, pri čemer so se v mestu slišali eksplozije. Putin je tudi predlagal vrh s Trumpom in kitajskim predsednikom Xi Jinpingom med vrhom APEC-a na Kitajskem novembra.

Zjutraj se bo sestal s kitajskim premierjem Li Qiangom. Zadnji tripartitni pogovori so potekali februarja v Ženevi, pred njimi pa sta bila dva zasedanja v Abu Dhabiju. Prejšnji krog pogajanj v Abu Dabiju je potekal januarja. Predsednica Evropske komisije Ursula von der Leyen je pojasnila, da bodo sankcije EU proti Rusiji še naprej veljale. Diplomatski napori so namenjeni reševanju konflikta, ki traja že štiri leta in pol, čeprav Moskva še vedno nasprotuje preprosto prekinitvi boja ali premirju pri bombardiranju energetskih objektov, vztraja pri miru in ne pri premirju.