Ameriška križarka v Aziji zaradi naraščajočih stroškov goriva obtičala z 200 potniki

Ameriška križarska ladja, ki je večletno potovala po Kambodži, je ta teden ustavila potovanje, pri čemer je približno 200 potnikov ostalo na kopnem, potem ko je operater navedel nevzdržne stroške goriva. MV Odyssey, ki se je prodajala kot plavajoči dom za dolgoročne globalne popotnike, je trenutno prikopana v avtonomnem pristanišču Sihanoukville na Tajskem zalivu. Ladja nima potrjenega datuma odhoda. Po navedbah kamboških uradnikov je na ladji bilo 203 potnikov, večinoma ameriških državljanov, poleg 156 članov posadke. Ladja ima skupno zmogljivost 650 potnikov.

Villa Vie Residences, operater iz Fort Lauderdalea, je v torek objavil, da ne more več absorbirati poslovnih izgub. Podjetje je poročalo, da so mesečni stroški goriva na kabino, ki so bili v preteklosti v povprečju 1.800 dolarjev, v nekaterih delih Azije narasli na približno 6.000 do 8.000 dolarjev. To povečanje so pripisali vojni v Iranu, ki je omejila promet v Hormuškem prelivu in omejila dobavo goriv na osnovi nafte, zlasti v jugovzhodni Aziji. Operator je ugotovil, da poskusi za zmanjšanje stroškov z upočasnitvijo potovanja in podaljšanjem bivanja v pristanišču niso mogli izravnati finančnih posledic.

Družba je trdila, da prepuščanje celotnega povečanja stroškov rezidentom ni realna rešitev. Namesto tega se je osredotočila na podporo prebivalcem, posadki in zaposlenim, medtem ko je ocenjevala možnosti za prestrukturiranje in dokapitalizacijo. MV Odyssey je odplul iz Belfasta oktobra 2024 na potovanje, namenjeno obisku 425 destinacij v 147 državah. Tržna kampanja je kupce povabila, naj naredijo ladjo za svoj stalni dom, cene apartmajev za celotno življenjsko dobo ladje pa se začnejo okoli 230.000 dolarjev. Koncept je združil dolgoročno življenje na morju z nenehnim potovanjem po svetu. Vendar pa se je zaradi nenadnega prenehanja prevoza veliko potnikov počutilo zapuščenih.

Kljub temu, da je operater trdil, da je usklajeval izkrcanje in določal začasne nastanitvene ureditve, je veliko potnikov poročalo, da so prejeli malo ali nič pomoči. Mnogi so bili v torek obveščeni le sedem ur pred odhodom iz ladje in so morali sami urediti svoje bivališče in prevoz. Med prizadetimi sta tudi Carol Larson, 69 let, in njena sestra Crystal Lavering, 72 let, oba iz Kalifornije. Brat in sestra sta 18 mesecev živela v ločenih kabinah. Larson je izjavila, da je plačala 120.000 dolarjev v obrokih za svojo kočo, poleg mesečnih stroškov vzdrževanja.

Ob tem je izrazila upanje, da bi skupina prebivalcev lahko kupila ladjo, da bi ohranila projekt. Tudi drugi potniki so bili podobno razočarani nad upravljanjem ladje. Paul in Lynn Montoya, upokojeni par iz Wyominga, sta se pred 17 meseci v Panami vkrcala na ladjo. Kupili so kabino z oknom in pričakovali, da bodo leti pluli. Paul je lastnika ladje kritiziral, ker nima strokovnega znanja, da bi ohranil finančno vzdržnost, in trdil, da se je podjetje že dolgo pred krizo z gorivom borilo.

Kot dejavnike, ki so mnoge prebivalce v zadnjih mesecih prisilili, da so zapustili mesto, je navedel spremembe na poti, nezanesljiv dostop do interneta in slabšo kakovost hrane. Lynn Montoya je dodala, da so prebivalce pogosto prosili, naj prispevajo dodatna sredstva za gorivo in druge stroške. Omenila je posebno prošnjo za zbiranje denarja za gorivo za izhod iz Kambodže. Prav tako je navedla, da člani posadke niso bili plačani. Rina Cavazza, potnica iz Brisbaneja v Avstraliji, je plačala 170.000 dolarjev, da bi živela na ladji Odyssey, in imela je še 18 mesecev potovanja, ko so jo prisilili, da je odpotovala. Trenutno je v lokalnem hotelu, medtem ko se pripravlja na vrnitev v Brisbane.

Cavazza je poročal, da so potnike prosili za sredstva za kritje stroškov goriva že februarja in spet kmalu pred pristankom ladje v Kambodži. Opisal je pomanjkanje komunikacije s strani podjetja kot žalostno in poudaril, da nima jasnih informacij o tem, kaj se dogaja po zadnjem dnevu dostopa, da bi pobral svoje stvari. Lisa McKay, nekdanja učiteljica iz Queenslanda v Avstraliji, je bila nekaj tednov pred vstopom v šolo, ko je izvedela za suspenzijo. Od svojih pokojninskih prihrankov je vzela 63.500 dolarjev, da bi financirala potovanje. McKay je izgubo opisala kot uničujočo, ker se je bala, da ne bo nikoli več videla denarja.

Sharon Lane, 78 let, ki živi v okrožju Orange v Kaliforniji, je avgusta zapustila ladjo zaradi zdravstvenih razlogov. Pred odhodom je opazila finančne težave, vključno z zahtevki za dodatne pristojbine za gorivo in zmanjšanje prehranske storitve. Lane je izrazil jezo zaradi pomanjkanja podpore za tiste, ki so še vedno na krovu, in dejal, da se je izkušnja počutila kot izdaja. Družba je delala z prebivalci, da bi koordinirala izkrcanje. Vendar pa neskladje med uradno izjavo in pripovedmi o ujetih potnikih poudarja resnost motnje.

Ladja ostaja v Sihanoukvilleu, usoda preostalih sredstev in prihodnost stanovanjskega modela križarjenja je negotova. Potniki še naprej iščejo razjasnitev, ali bo podjetje rešeno ali formalno razpuščeno.