Trumpova administracija je napovedala velik preoblikovanje predšolskega programa Head Start, s čimer predlaga, da se odpravi večina predpisov, ki opredeljujejo njegovo delovanje in standarde kakovosti.
Predlagani pravilnik, ki ga je razvil Ministrstvo za zdravje in človeške storitve (HHS), opisuje drastično zmanjšanje obstoječega 133-stranskega sklopa predpisov, ki urejajo Head Start.
Upravljanje trdi, da bi ta sprememba zmanjšala birokratske ovire in omogočila lokalnim ponudnikom več prožnosti pri zagotavljanju storitev, prilagojenih njihovim specifičnim potrebam skupnosti.
Po njegovih besedah bi nova pravila lahko prihranila več kot 2 milijardi dolarjev letno in omogočila programu, da bi služil dodatnim otrokom, tako da bi centrom omogočil, da delujejo z manj omejitvami. Predlog prav tako uvaja nove zahteve, vključno s 5% omejitvijo upravnih stroškov, ki je v skladu s sedanjimi pravili 15%, in izboljšane prehranske določbe, ki jih zagovarja zdravstveni sekretar Robert F. Kennedy. Kennedy, katerega stric Sargent Shriver je leta 1965 ustanovil Head Start, je izrazil zaupanje, da bodo spremembe ohranile osnovno poslanstvo programa, medtem ko bodo posodobile njegov pristop.
Kljub zagotovilom administracije je več ključnih osebnosti na področju predšolskega izobraževanja izrazilo resno zaskrbljenost zaradi posledic predlaganih sprememb. Khari Garvin, ki je vodil Urad za zagon pod predsednikom Joe Bidenom, je opozoril, da bi preoblikovanje lahko temeljito spremenilo naravo programa. Predlagane pravila je opisal kot grožnjo identiteti programa, ki bi jih spremenila v nepriznanost programa. "Imamo truplo Head Start", je dejal Garvin.
Drugi strokovnjaki so izrazili podobno stališče in poudarili, da bi odprava strogih standardov lahko oslabila sposobnost programa za zagotavljanje celovitih storitev, vključno z zdravstvenimi pregledi, razvojnimi ocenami in družinsko podporo. Predlagane spremembe so prav tako opozarjale na razliko med zveznimi in državnimi predpisi.
Poleg tega predlog vključuje določbe, ki bi lahko vplivale na merila za upravičenost, kot je zahtevanje več dokumentacije od brezdomnih ali brezposelnih staršev in sprva prepovedovanje nedokumentiranih priseljencev pri vpisovanju svojih otrok, čeprav se zdi, da je bila slednja določba revidirana v kasnejših osnutkih.
Medtem pa zagovorniške skupine in upravitelji programa Head Start ostajajo budni in se pripravljajo, da se uprejo vsem ukrepom, za katere menijo, da bi lahko ogrozili celovitost programa. Tommy Sheridan, namestnik direktorja Nacionalnega združenja Head Start, je priznal negotovost glede predloga, vendar je poudaril pomen branitve temeljnih vrednot programa. "Zelo smo zaskrbljeni", je dejal. "Ko bo izšlo ... "
★
Ohranimo novice poštene.
ObjectiveNews financirajo bralci in je brez oglasov – pristranskost vam pokažemo, ne skrijemo. Podprite neodvisno novinarstvo za 4 €/mesec.
Postani podpornik