13. januarja 1968 je Bill Masterton med tekmo med Minnesota North Stars in Oakland Seals v Met Center v Minneapolisu utrpel katastrofalno poškodbo glave, ki je končala njegovo življenje le dva dni pozneje.
Masterton je bil rojen v Winnipegu v Kanadi, leta 1967 pa se je po igranju v Ameriški hokejski ligi pridružil ekipi Minnesota North Stars. Za novo ustanovljeno franšizo je zadal prvi gol, s čimer je postal simbol upanja in ambicij za ekipo.
Njegove oči so takoj postale sive in začel je krvaveti iz ust, nosu in ušes. Kljub nujnim prizadevanjem je bil oteklina v možganih prevelika, da bi jo lahko operirali. Dva dni po incidentu so njegovi starši in žena, Carol, sprejeli srčno odločitev, da ga izključijo iz življenjske podpore.
Nekateri so jih nosili predvsem zaradi udobja ali da bi skrili lase, drugi pa so se jim popolnoma izognili zaradi pritiska vrstnikov ali tradicionalnih pogledov na trdnost. Andre Boudrias, redki igralec, ki je nosil čelado za zaščito, se je med svojimi vrstniki izkazal.
Sčasoma se je pogovor o varnosti igralcev razvil, kar je privedlo do večje ozaveščenosti o pretresih možganov in drugih poškodbah glave v športu. Čeprav liga takoj po incidentu ni zahtevala čelade, je razprava postavila temelje za prihodnje reforme. Mastertonova zapuščina je preživela desetletja. Njegova zgodba se pogosto pripoveduje kot ključni trenutek v zgodovini hokejske varnosti.
Liga vsako leto odlikuje Mastertona s spominsko trofejo Billa Mastertona, ki se podeljuje igralcu, ki najbolje ponazarja vztrajnost, športnost in predanost igri.
★
Ohranimo novice poštene.
ObjectiveNews financirajo bralci in je brez oglasov – pristranskost vam pokažemo, ne skrijemo. Podprite neodvisno novinarstvo za 4 €/mesec.
Postani podpornik