Smrtno strmoglavljenje borbenega letala -18 F/A-18 nesreča pri zaustavitvi zehn 10 let pozneje

Letalo F/A-18 Hornet je strmoglavilo blizu prelaza Susten v Švici, pri čemer je pilot umrl. Incident se je zgodil med usposabljanjem, ki je vključevalo dva letala, ki sta odletela z vojaškega letališča v Meiringu. Deset let kasneje je nesreča še vedno ključni trenutek v švicarski zgodovini varnosti v letalstvu, kar je spodbudilo obsežne reforme in tekoče razprave o obvladovanju tveganj v vojaških letalskih operacijah. Nesreča se je zgodila v slabih pogojih vidljivosti, saj sta dva letala vzletela z 15-sekundnim intervalom.

Kontrolor na postaji za nadzor zračnega prometa Meiringen je navodil pilotu, da se povzpne na višino 10.000 čevljev, kar je bilo za varen let preveč nizko. Kontrolor je napako spoznal prepozno, saj je pilot že preklopil na frekvenco kontrole zračnega prometa s sedežem v Zürichu, zaradi česar je bilo nadaljnje opozorilo nemogoče.

Marca 2025 je bil odgovorni nadzornik zračnega prometa obsojen na umor zaradi malomarnosti in dobil pogojno kazen. Pilot vodilnega letala je bil oprostjen. Kljub obsodbi, Skyguide, organizacija, ki upravlja zračne kontrole, še naprej zaposluje nadzornika. Po navedbah Skyguide je bil podvržen več skrbnim ocenam in trenutno se ponovno usposablja kot civilni nadzornik zračnega prometa.

Letalski strokovnjak Michael Weinmann iz SRF Aviation ugotavlja, da je bila nesreča posledica verige dejavnikov, ki so prispevali k nesreči, in ne ene same napake. Pojasnil je, da je upravljavec deloval z zastarelimi radarskimi sistemi, medtem ko pilot ni prepoznal nevarne višine.

Ti so vključevali optimizacijo izmenjave informacij med različnimi centri za nadzor zračnega prometa, vodenje delavnic z nadzorniki zračnega prometa in vojaškimi piloti za izboljšanje medsebojnega razumevanja in revizijo protokolov za obravnavo izrednih razmer, ko se radijske komunikacije ne uspejo.

Za pilote so uvedli nove grafike letalskih profilov, postopki odhoda iz Meiringa pa so redno in posebej usposobljeni. Čeprav se je iz te tragedije naučilo veliko lekcij, je možnost podobnih incidentov še vedno zaskrbljujoča. To priznavajo vsi vojaški piloti in nadzorniki zračnega prometa, ki razumejo, da so preostala tveganja neločljiva v letalstvu.