BBC je obrnil hrbet golfu in ta šport ni bil več isti.

Royal Birkdale, odločitev BBC-ja, da se odpoveduje dolgotrajni pokritosti golfa, je označila ključni trenutek v javnem profilu športa v Združenem kraljestvu. Sprememba se je začela z sprejetjem korporacije dobičkonosnega dogovora o oddajanju s Sky Sports leta 2016, s katerim so bile pravice do odprtega prvenstva prenesene iz BBC-ja na plačilno televizijsko omrežje.

BBC se je umaknil iz neposrednega pokrivanja golfa, ko je leta 2019 prenehal prenašati Mastersov turnir iz Auguste. Ta odločitev je označila konec obdobja, saj je korporacija končala svojo dolgoletno zavezo, da na televiziji zagotavlja živo golf programiranje.

Ta poteza je sledila letih proračunskih omejitev in strateških preusmeritev znotraj BBC-ja, ki odražajo širše trende v porabi medijev in modelih financiranja.

Imenovanja, kot sta Colin Montgomerie in Lee Westwood, se pojavljajo še nižje na lestvici, medtem ko so sodobni igralci, kot je Justin Rose, ki je tekmoval na Royal Birkdale, uvrščeni na 338. mesto glede na javno seznanjenost. Kljub tem izzivom, golf še naprej ohranja močno raven udeležbe. Podatki iz ankete Sport England's Active Lives kažejo, da več kot milijon posameznikov v Angliji igra šport vsaj dvakrat mesečno.

Medtem ko je prehod na Sky Sports privedel do opaznega upada vidnosti športa, se je kakovost pokritosti izboljšala. Sky Sports je uvedel inovativne tehnike oddajanja in izboljšal tehnične vpoglede, kar navijačem ponuja bolj poglobljeno izkušnjo. Vendar pa je odsotnost tradicionalnega BBC-stila komentarja, kot je tisti, ki ga je zagotovil Ken Brown, povzročila, da nekateri opazovalci žalijo izgubo bolj dostopnega in osebnega pristopa k golfskemu novinarstvu.

Ta trend kaže na potencialno tveganje za družbeno integracijo športa, saj lahko manj pogosto gledanje vodi v zmanjšanje zanimanja za sorodne dejavnosti, kot so golf počitnice ali članstvo v klubih.