Thales in Airbus preskušajo medsatelitno komunikacijo za Galileo Gen2

Thales Alenia Space in Airbus Defence and Space trenutno izvajajo preskuse medsatelitske komunikacijske tehnologije, namenjene uporabi v drugi generaciji evropskega satelitskega navigacijskega sistema Galileo.

Trenutno so sateliti Galileo za komunikacijo odvisni od zemeljskih postaj. Satelit pošlje podatke zemeljski postaji, ki nato posreduje informacije sprejemnemu satelitu. Ta metoda zahteva, da imata oba satelita jasno linijo vida do zemeljske postaje. Novi medsatelitski komunikacijski sistem bo to zahtevo odpravil.

Sateliti druge generacije Galileo so opremljeni z dvema terminaloma, od katerih ima vsak svojo lastno anteno. Te antene so zasnovane tako, da se vsakih 40 sekund prerazporejajo in kažejo na drugačen satelit. V pričakovani 15-letni operativni življenjski dobi satelita bi to povzročilo približno 12 milijonov prilagoditev antene.

Testiranje poteka že več mesecev in vključuje milijone operacij poravnave za preverjanje njihove funkcionalnosti. Thales Alenia Space je končal svoje končne teste v začetku tega leta, medtem ko je Airbus končal svoje testiranje konec lanskega leta. Airbus je že dostavil prve sisteme poravnave antene svoji hčerinski družbi Tesat-Spacecom, kjer bodo integrirani v satelite.

Razvoj druge generacije satelitov Galileo po podatkih ESA hitro napreduje. To vključuje napredek v zemeljski infrastrukturi, ki je potrebna za brezhibno integracijo novih satelitov v obstoječo konstelacijo Galileo. Kljub uvedbi medsatelitskih povezav ostaja zemeljski segment ključnega pomena. Nadaljuje spremljanje satelitov, izdajanje popravnih sporočil in služi kot osrednja kontrolna enota za konstelacijo. Medsatelitske povezave izboljšujejo robustnost sistema, omogočajo dodatno sinhronizacijo časa in merjenje razdalje, s čimer izboljšujejo celotno zmogljivost Galileo.

Satelitski navigacijski sistem Galileo je postal na voljo decembra 2016 po številnih sporih in zamudah. Zadnji štirje sateliti prve generacije naj bi bili lansirani v parih v tem letu in naslednjem. Prvi dva para satelita druge generacije naj bi bila lansirana že leta 2027.

Integracija medsatelitske komunikacije v sistem Galileo predstavlja pomemben tehnološki napredek. S tem, da sateliti lahko neposredno komunicirajo med seboj, sistem postane bolj odporen in učinkovit. To zmanjšuje odvisnost od zemeljskih postaj in zagotavlja neprekinjeno delovanje tudi v zahtevnih pogojih.

Uspešna implementacija te tehnologije je v veliki meri odvisna od sodelovanja med več organizacijami, vključno z ESA, Thales Alenia Space, Airbus Defence and Space in Tesat-Spacecom.