Samostan, ki ni bil nikoli namenjen primernosti

Samostan Sümela, ki se nahaja 300 metrov nad dnom doline v narodnem parku Altındere, je dokaz vzdržljivosti in predanosti. Potovanje do njega se začne z zdanj enostavno potjo skozi bukove drevesa in vzdolž reke, vendar kmalu postane naporno, ko se pot zoži in teren strmi. Končni vzpon vodi do kompleksa okra in sivega kamna, ki se je stopil na pečino, zgradba, ki je zasedla to mesto od 4. stoletja. Obiskovalci, ki prvič stojijo pod njo, pogosto čutijo, da jih stiska težo 1600 let zgodovine.

Na vrh samostana se lahko povzpnete po stopnicah, ki so izklesane na pobočju in postanejo gladke pod gorsko meglo. Do trenutka, ko plezalci pridejo, so brez zraka, namerno tako. Ta težava ni zgolj fizična, ampak simbolična. Sümela ni bila nikoli namenjena udobju. Zgrajena je bila za Boga, ne za laž. D. 386 dva atenska meniha, Barnaba in Sophronios, ki sta sledila viziji Device Marije do te oddaljene pečine v Pontskih gorah.

Izgradnja Sümele je zahtevala ogromno človeškega truda. Brez cest so morali kamniti bloki vleči navzgor po pobočjih. Delavci so uporabili skele, pritrjene na navpično skalo, da so ometali in pobarvali površine, ki so se raztezale v prazen prostor spodaj. Izboljšan drenažni sistem kanalov in podstrešja je bil zasnovan tako, da bi odvlekli vodo stran od pečine in zaščitili notranjost samostana.

Med njimi so celice, v katerih so spali menihi, knjižnica, kuhinja, cisterne in mreža ozkih hodnikov, ki povezujejo prostore, ki se na strani takšne pečine upirajo običajni logiki.

Tu so se odvijali cesarski obredi, ki so samostan povezovali z političnim in duhovnim življenjem cesarstva. Da bi bil kronan za cesarja, je moral nekdo povzpeti se na isto pečico. Ime samostana izhaja iz grškega melas, kar pomeni črno, kar se nanaša na temno ikono v njegovem srcu.

Ta odpornost je osrednja za identiteto kraja; to je bistvo Sümele. Leta 1923 je izmenjava prebivalstva med Grčijo in Turkijo končala večstoletno samostansko skupnost samostana. Po izmenjavi je bil Sümela evakuiran in opuščen kot delujoča verska ustanova. Leta 1931 so bile njegove ikone in svete predmete prenesene v muzej Benaki v Atenah in kasneje preselili v novi samostan Sümela v Veriji v Grčiji. V naslednjih desetletjih je samostan propadel.

Leta 2010 je proces obnovitve in ohranjanja Sümele dosegel novo stopnjo, s čimer je bil ta starodavni spomenik še naprej simbol vere in vztrajnosti.