Abužanski poslovnež je bil aretiran zaradi domnevne goljufije v višini 120 milijonov dolarjev.

57-letni poslovnež Innocent Ezuma iz Abuje je bil aretiran s strani Komisije za gospodarske in finančne zločine (EFCC) zaradi obtožb, da je ukrajinskega vlagatelja prevarala za več kot 120 milijonov dolarjev. Ezuma je bil v ponedeljek, 19. oktobra, v priporu v svoji rezidenci v Abuji in je od torka dalje v priporu komisije. Predstavnik EFCC Dele Oyewale je v torek novinarjem potrdil aretacijo, vendar ni dal dodatnih podrobnosti o preiskavi. Izvori pravijo, da se Ezuma preiskuje zaradi več kaznivih dejanj, vključno s prevaro predplačil, kršitev zaupanja, kriminalno spreobrnjenje, pridobivanje denarja pod lažnimi izgovori, kraje in pranje denarja.

Izvori so navedli, da je Ezuma med letoma 2007 in 2015 od ukrajinskega vlagatelja domnevno prejela milijone dolarjev za projekte raziskovanja mineralov in energetske projekte, ki niso bili nikoli dokončani. Po navedbah virov so bili ti denarji namenjeni za osebno uporabo. Preiskovalci preiskujejo prenose v vrednosti milijard nair na subjekte in posameznike, povezane z Ezumo, vključno z njegovimi otroki. Preiskava naj bi se razširila, saj EFCC išče informacije od javnosti in Ezuminih nekdanjih sodelavcev. Obtožbe vključujejo tudi pretekle poslovne dejavnosti Ezume tako v Ukrajini kot v Nigeriji.

Eden od virov je trdil, da je Ezuma sredi 2000-ih prepričal dva ukrajinska poslovneža, naj financirajo privatizacijo jeklarne Jos Steel Rolling Mill v državi Plateau, preden je prevzel izključni nadzor nad objektom. Ta poteza je domnevno povzročila odstranitev premoženja in zapuščanje na stotine delavcev brez plačila. Poleg tega je Ezuma obtožen, da je 28. aprila 2008 med spopadom v Ukrajini ustrelil in resno poškodoval enega svojih poslovnih partnerjev, nato pa pobegnil v Nigerijo. Oyewale je ponovil, da je bil Ezuma v ponedeljek aretiran v svoji rezidenci v Abuji, vendar je zavrnil nadaljnje podrobnosti o tekoči preiskavi.

Mustapha Lamido, sin nekdanjega guvernerja Jigave Sule Lamido, je zanikal obtožbe o podkupovanju in odkupnino, ki jih je EFCC vložila zoper njega, njegovega očeta in druge. Mustapha se je pojavil kot peta priča obrambe pred sodnikom Ijeoma Ojukwu iz zveznega vrhovnega sodišča v Abuji. Drugi obtoženi so Aminu Abubakar, Bamaina Company Nigeria Ltd, Bamaina Aluminium Ltd, Speeds International Ltd in Batholomew Darlington Agoha. Po navedbah EFCC je Sule Lamido zlorabljal svoj položaj, ko je med letoma 2007 in 2015 vladal državi Jigawa in prejemal podkupnine od podjetij, ki so dobila vladne pogodbe.

Obtoženi pa so se izrekli za nedolžne. Mustapha, ki je pričal preko zagovornika Joe Agija, višjega zagovornika Nigerije (SAN), je izjavil, da so obtožbe v obtožnici s 37 točkami lažne. Trdil je, da so bile vse podizvajalce, ki jih je Dantata in Sawoe Construction Company podelila njegovim podjetjem, pravilno izvedene in plačane. Prav tako je zanikal, da je bil njegovemu očetu, ki je bil takrat guverner, posredno podeljen kakršnikoli podkupninski obrok ali nagrada. Mustapha je pojasnil, da je svojo poslovno kariero začel leta 2002 z avtomobilsko trgovino, pri čemer si je od očeta sposodil N1 milijon, da bi začel podjetje.

Opisal je, kako je deloval neodvisno in vodil podjetje Speeds International Ltd brez vpletanja svojega očeta. Podrobno je opisal tudi zgodovino podjetja Bamaina Company Nigeria Ltd, ki je po njegovih besedah bilo ustanovljeno leta 1984 in se je ukvarjalo z distribucijo naftnih proizvodov, dokler ni bil v času nasilja po volitvah leta 2011 v Kano uničen velik del njihove dokumentacije.