Kalifornijska ženska je zapisala zgodovino, ko je preplavala 900 milj. To je storila, da ti ne bi bilo treba.

Catherine Breed, 33-letna vzdržljivostna plavalka iz Bay Area, je v ponedeljek postala prva oseba, ki je preplavala približno 900 milj dolžine Kalifornije. To je bil zaključek 111-dnevne ekspedicije, ki se je začela julija in je zahtevala plovbo po orkanih, tropskih viharjih in zapletenih morskih tokovih. Breed se je pojavila iz vode blizu mejne meje med Kalifornijo in Mehiko, kar je označilo konec potovanja, ki ga je opisala kot izčrpno in čarobno. Plavalka je poskusila 1. julija na severnem robu države, blizu meje z Oregonom. Njen cilj je bil v štirih mesecih doseči San Diego.

Namesto, da bi poskušala priti do obale v enem neprekinjenem prizadevanju, je prepotovala razdaljo v korakih, plavala je približno 10 milj na aktivne dni. Podporno plovilo jo je spremljalo skozi celotno ekspedicijo in služilo kot njen bazni tabor. Breed je med plavanjem spal na 52-metrski jadrnici, imenovani Catalyst. Njena ekipa je tudi dokumentirala potovanje za Svetovno združenje za plavanje v odprtih vodah. Tehnična končna obdelava pasme se je zgodila tri milje od obale, da bi se izognili krizi odpadnih voda in onesnaževanja, povezane z reko Tijuana. V ponedeljek je na Coronado Beach priredila slavje, da bi uradno zaključila potovanje. Plavala je iz odprtega morja proti obali in se povzpela na pesek.

Gostje, ki so se udeležili dogodka, so bili spodbujeni, da ostanejo suhi in glasno navijajo z plaže. Odraščala je v Pleasantonu in diplomirala na Univerzi Kalifornije v Berkeleyju, kjer je bila članica šolske ekipe za plavanje. Poškodba kolena je končala njeno tekmovalno kariero. Po diplomi se je pridružila San Franciscovu klubu delfinov in začela voditi dolge plavanja v odprtih vodah, predvsem v zalivskem območju. Kasneje je prekinila rekorde in si postavila večje cilje, saj je leta 2018 prečkala Lamanš in leta 2019 Severni kanal med Severno Irsko in Škotsko.

Ti prejšnji prehodovi so bili bistveno krajši od trajne zahteve za prehod celotne državne obale. Podnebne razmere med 111-dnevnim potovanjem so se drastično razlikovale. Breed je opazil, da je El Niño vodo pomešal na nepredstavljive načine. Ekipa je plovila po tropskih viharjih, orkanih in Kelvinovem valu, velikem pulzu tople vode, ki se je premikal proti severu po Tihem oceanu. Valovi so dosegli višino približno sedem metrov, kar je ustvarilo pogoje, ki jih je Breed primerjal z ujetostjo v pralnem stroju. Včasih je morala plavati del poti v obratnem smeri, potovati od juga do severa, da bi se izognila spopadu z morskimi tokovi.

Kljub strahu, ki so ga februarja izrazili glede meduz in vetra, ti žgeči ne predstavljajo večjih težav. Rodec je poročal o čarobnih srečanjih z delfini in morski levi. Njena ekipa je opazila plavuti morskih psov, vendar so bili dovolj oddaljeni, da živali niso upoštevale plavanja. Ostati od ene do petih milj od obale je pomagalo izogniti se človeškim oviram, kot so krabi. Med načrtovanjem poti ekipa ni upoštevala vseh ukrivljenosti obale. V torek se je Breed po dokončanju plavanja vrnila na morje. Šla je surfati v Point Loma.

Povedala je, da je prijetno, ko se počutiš svobodno od časa in nalog, kar ji omogoča, da uživa v vodi s prijatelji. Medtem ko je odklonila, da bi priporočila izziv 900 milj drugim, je spodbujala ljudi, da se spustijo v ocean, na kakršen koli način se počutijo udobno. Ona upa, da bo njena pot navdihnila vključenost v skupine, ki delujejo za zaščito morskega okolja.