Miroljubna misija Združenih narodov na Zahodnem Sahari se po 35 letih zaključuje

Misija Združenih narodov za ohranjanje miru na Zahodnem Sahari je uradno prenehala delovanje v nedeljo, 1. novembra 2026, s čimer je po tridesetih petih letih končala svojo prisotnost na spornem ozemlju. Ta nenadna prekinitev je bila posledica tega, ker Svet Varnostnega sveta Združenih narodov ni podaljšal mandata misije za referendum na Zahodnem Sahari, ki je znana pod okrajšavo MINURSO. Ta neuspeh je bil posledica diplomatske blokade med Združenimi državami Amerike in Rusijo, ki sta obe uporabili pravico veta proti različnim resolucijam glede prihodnosti misije.

Za prvič po letu 1991 ozemlje, za katerega se že več kot pet desetletij spopadata Maroko in Front Polisario, deluje brez mirovne enote ZN, ki bi nadzirala prenehanje ognja. Stéphane Dujarric, predstavnik generalnega sekretarja ZN, je preko izjave potrdil, da je 1. november 2026 označil začetek obdobja ukinjanja misije. Po njegovih besedah bo manjšo ekipo, ki bo podrejena oddelku ZN za operativno podporo, zadolžena za urejeno prevoz opreme nazaj v države, ki prispevajo vojake, ter za odprodajo opreme, ki je v lasti ZN.

Misija, ki je bila prvotno ustanovljena za organizacijo referenduma o samostojnosti, je bila vsako leto podaljševana od svoje ustanovitve. Vendar se je ta cikel prekinil zaradi nerešljivih razlik v New Yorku. V petek, tik pred rokom, je Rusija zavrnila osnutek ameriške resolucije. Ta ameriški predlog je želel podpreti zahtevke Maroka do suverenosti nad ozemljem in je načrtoval končati mirovno misijo v naslednjem letu. Kasneje je Združene države blokirale konkurenčno rusko resolucijo, ki je ciljala na podaljšanje misije pod prejšnjimi pogoji. Bistvo nesoglasja je bilo usmerjenost konflikta.

Predlog Združenih držav je sicer nameraval izbrisati besedo "Referendum" iz naslova misije, s čimer bi dejansko opustil možnost referenduma o neodvisnosti kot obvezno komponento mandata. Namesto tega je predlagal, da bi bil edini temelj pogajanj načrt avtonomije, ki ga je predlagala Maroko. Ta načrt predvideva vključitev Zahodne Sahare kot avtonomne regije znotraj marošanske države, s čimer bi bila neodvisnost, ki jo želijo ljudstvo Sahare in organizacija Polisario, izključena. Rusija je ameriški predlog označila kot enostranski in pristranski, kar je pripeljalo do dvojne uporabe veta in s tem do izteka mandata. Reakcije vpletenih strani so poudarile vse večjo razdeljenost.

Maroški kraljevi dvor je pozdravil ne podaljšanje mandata, opisujoč misijo kot instrument, ki je bil uporabljen za internacionalizacijo spora. Kralj Mohammed VI je že prej 31. oktober 2026 označil kot prvi "Dan enotnosti," praznik, ki ga je uvedel prejšnje leto po tem, ko je označil dogodek kot zgodovinski prelom za nacionalno zadevo. Ta odločitev je sledila sprejetju resolucije 2797 Varnostnega sveta ZN, ki je prvič pozvala k uporabi avtonomnega načrta Maroka kot osnove za pogajanja. Nasprotno pa je Fronta Polisario, ki jo podpira Alžirija, odločitev o izteku mandata označila kot "nesprejemljivo."

Alžirsko zunanjepolitično ministrstvo je izrazilo globoko obžalovanje glede izida in je kritiziralo pretirano pristranskost, ki je bila prisotna v osnutku resolucije Združenih držav. Zahodna Sahara, obsežno puščavsko ozemlje ob severozahodni obali Afrike, ki je približno enako veliko kot država Colorado, je še vedno po klasifikaciji ZN ozemlje, kjer ljudje nimajo samouprave. Kritiki maroške kontrole to ozemlje označujejo kot zadnjo afriško kolonijo. Zemlja je bogata z minerali in ribogojstvom. Maroko trenutno upravlja skoraj celotno sporno območje, razen ozkega pasu, znanega kot prosta cona, ki se nahaja vzhodno od peščene bariere, ki jo je zgradil Maroko. To ozemlje je bilo španska kolonija do leta 1975, ko ga je Španija predala Maroku in Mavritaniji.

Po aneksiji Maroka se je spor razvil v oborožen konflikt, ki je trajal več kot petnajst let in terjal več kot 16.000 življenj na obeh straneh, kot so navedli podatki francoskega senata. Ustanovitev misije MINURSO leta 1991 je sledila premirju, ki ga je posredovala Združena narodna organizacija, med Marokom in organizacijo Polisario, ki jo je podpirala Alžirija. Predlog rešitve je vključeval določila za referendum o samoodločbe, pri čemer je bila neodvisnost ena od možnosti. Votovanja pa nikoli ni bilo, zaradi sporov glede registracije volivcev.

Maroko je vztrajno vztrajal pri vključitvi Sahrawijev, ki živijo na ozemljih, ki jih je kontroliral, medtem ko je Fronta Polisario protestirala, trdijoč, da bi takšna vključitev rezultate naklonila k integraciji s Marokom. Gibanje je zahtevalo uporabo španskega kolonialnega popisa za določanje upravičenosti do glasovanja. Kljub tem prizadevanjem referenduma ni bil izveden. Misija je imela največjo dovoljeno število osebja, 534, z letnim proračunom, ki je presegala 62 milijonov dolarjev za obdobje 2026-2027. Med delovanjem misije je umrlo 20 pripadnikov MINURSO. Med večjimi prispevalci vojaškega osebja sta bili Egipt in Gana.

Zakončnica misije povzroča zaskrbljenost glede regionalne stabilnosti, še posebej glede na zgodovino nasilja na tem območju. Maroko že desetletja vidi v vključitvi Zahodne Sahare pod svojo popolno suverenostjo osrednji cilj svoje zunanje politike. Rabat je pridobil podporo številnih zahodnih prestolnic, vključno z Washingtonom, Parizom in Londonom, in območje označuje kot svoje južne province. Kraljestvo pogosto ocenjuje svoje diplomatske odnose na podlagi stališč drugih držav do tega vprašanja. Nasprotno pa Fronta Polisario še naprej deluje iz begunskih taborišč v alžirskem mestu Tindouf.

Glavni cilj tega gibanja je ustanovitev neodvisne Saharovski republike, ki obravnava to ozemlje kot domorodno deželo Saharavcev. Čeprav je skupina prejela podporo od Alžirije, Rusije in Južne Afrike, se je njena mednarodna podpora v zadnjih letih zmanjšala. Izostanek mirovne sile pomeni, da prenehanje ognja ne nadzoruje noben mednarodni organ, kar ustvarja negotovost glede tega, kako se bodo morebitne kršitve lahko rešile v bližnji prihodnosti. Nespodobnost ZN, da doseže konsenz, odraža širše izzive pri reševanju dolgotrajnih teritorialnih sporov znotraj večstranskih okvirjev.