Socialni delavci, odgovorni za umor posvojenega otroka Prestona Daveyja, so zamudili priložnost, da bi rešili tri druge otroke.

V torek se je v Preston Crown Court nadaljevala sodna obravnava Jamieja Varleyja in Johna McGowana-Fazakerleyja, posvojiteljev 13-mesečnega Prestona Daveyja.

Sodišče je razkrilo časovno linijo dogodkov, ki so privedli do tragedije, pri čemer je opozorilo, da sta Varley in McGowan-Fazakerley skupaj že od leta 2019 in sta postala odobrena posvojiteljica marca 2023. Preston, rojen 16. junija 2022, je bil postavljen pod njihovo skrb v začetku leta 2023.

Kljub večkratnim obiskom bolnišnic in interakciji s socialnimi delavci so ti znaki zlorabe bodisi spregledali bodisi jih zavrnili.

Na sodišču so prebrali izjave Prestonovih rojstnih staršev in skrbnikov, ki so podrobno opisali čustveni davek izgube. Njegova mati Sarah Davey je govorila o globoki žalosti, ki jo je čutila, in opisala Prestona kot "čudovitega modrookega dečka", katerega spomin je bil zdaj prepleten z bolečino. Posvojitelji Sandra in Paul Cooper sta izrazili zaskrbljenost zaradi posledic za druge otroke, ki so bili v podobnih situacijah, ker se bojijo, da bi lahko še več škode, če takšna zloraba ponovno ne bi bila opažena.

Medtem ko se je sodišče pripravljalo na izrek kazni, so Varleyjevi pravni zastopniki zagovarjali dosmrtno kazen brez možnosti pogojnega izpusta, znano kot celoživljenjski nalog. Vendar pa se je Nicholas Johnson KC, ki je zastopal Varleyja, skušal izogniti temu izidu in predlagal, da čeprav je imel Varley spolni motiv, ni nameraval ubiti Prestona. Poudaril je Varleyjev predhodni dober značaj in uspešno kariero kot učitelj, ki je zahteval popust na podlagi teh dejavnikov. Medtem je McGowan-Fazakerleyjeva obramba poudarila njegovo pomanjkanje kazenske zgodovine in prepričanje, da ni nameraval dovoliti smrti otroka.

Sodišče je preučilo tudi vlogo socialnih delavcev in drugih strokovnjakov, ki so sodelovali z družino. Izkazalo se je, da je obstajalo več priložnosti za posredovanje in zaščito Prestona, vendar nobena ni bila učinkovito izkoriščena. To razkritje je spodbudilo pozive k odgovornosti, pri čemer so premier in komisar za otroke izrazili zaskrbljenost zaradi sistemskih napak, ki so prispevale k tragediji.

Primer je pritegnil veliko javne pozornosti, še posebej zaradi ostrega kontrasta med parovo navidezno idiličnim prikazom na družbenih omrežjih in resničnostjo njunega ravnanja s Prestonom.

Kot je sodnik nadaljeval s sodbo, se je odločil za kratek čas, da bi razmislil o ustreznih pogojih. Sodišče naj bi ugotovilo, ali bo Varley prejel celoživljenjsko odredbo, kar bi pomenilo, da nikoli ne bo upravičen do izpusta, ali če bo naložen minimalni rok. Za McGowan-Fazakerleyja je poudarek še vedno na resnosti njegove vpletene in posledicah njegovih dejanj. Izid te obsodbe ne bo vplival le na neposredno vpletene osebe, temveč bo tudi ključni trenutek v tekočem pregledu protokolov za zaščito otrok in odgovornosti tistih, ki so pooblaščeni za varnost mladoletnikov.