Putin hoče, da ga vidijo kot vernega križarja, toda njegova sveta vojna odlaša.

Odkritje grobnice Dmitrija Donskoja, spoštovanega ruskega princa iz 14. stoletja, je bilo razloženo kot simbolna gesta ruskega predsednika Vladimira Putina, ki želi svojo vojaško kampanjo v Ukrajini prikazati kot del širšega verskega poslanstva.

Grobnica Dmitrija Donskoja, ki je bil znan po tem, da je leta 1380 vodil ključno bitko proti mongolsko-tatarski zlati hordi, je bila najdena poleg dveh drugih sarkofagov. Po poročilih je eden od teh vseboval ostanke Donskoja. Čas tega odkritja, le nekaj tednov pred Putinovim obiskom mesta, je pritegnil pozornost analitikov in opazovalcev, ki ga vidijo kot izračunan korak, da bi okrepili idejo božanske podpore trenutnim vojaškim akcijam Rusije. Predsednikov pomočnik Vladimir Medinski je odkritje opisal kot znak "božanske odobritve", medtem ko je Konstantin Malofejev, ugledna nacionalistična osebnost, predlagal, da se je Donskoj vrnil, da bi vodil rusko vojsko v njenem sedanjem boju.

Putin, pobožen pravoslavni kristjan, je že dolgo skušal prepleti svojo politično agendo z versko retoriko. "V zadnjem času je ruska pravoslavna cerkev aktivno podpirala vojne napore, blagoslavljala vojaško opremo in spodbujala sodelovanje v oboroženih silah". Cerkev je igrala tudi ključno vlogo pri mobilizaciji koncepta "ruskega sveta", pripovedi, ki spodbuja kulturno in versko enotnost med Rusi, ki živijo v tujini in sosednjih državah.

Cerkev je pridobila precejšnjo lastnino in upravlja več davkovno oproščenih podjetij, s čimer se je še bolj vključila v infrastrukturo države. Kljub tem prizadevanjem so znaki utrujenosti javnosti z vojno rasli, še posebej, ko konflikt vstopa v tretje leto.

Uporaba verskih slik in zgodovinskih osebnosti, kot sta Donskoj in Aleksander Nevski, katerih ostanki so bili prej razporejeni na prvi liniji, kaže na strateški pristop Kremlja, da bi ohranil moral med vojaki in civilisti.