Kako hitro bi maraton odtekel Tadej Pogačar?

Slovenski tekač na dolge razdalje bi po poročilih z maratonskimi tekmovanji lahko letno zaslužil 1500 evrov. Jan Kokalj, ki je septembra na svetovnem prvenstvu v cestnih dirkah v Kopenhagnu postavil nov nacionalni rekord v polmaratonu s časom 1:01:57, bo v nedeljo na maratonu v Ljubljani debitiral na razdalji 42 kilometrov. Njegov nastop nakazuje, da bi se lahko kvalificiral za olimpijske igre leta 2028. Ljubljanski maraton je postal ključna priložnost za slovenske športnike, da tekmujejo in zaslužijo nagradni denar, za razliko od velikih evropskih dirk, kjer afriški tekači ponavadi prevladujejo.

Po besedah Svetlana Vujasina, veterana trenerja atletike, Sloveniji primanjkuje kalibra športnikov, ki so jih nekoč videli v preteklosti, kot sta Mirko Vindiš in Roman Kejžar. Omenil je, da je tek za rekreacijo postal vse bolj priljubljen, za elitno tekmovanje na dolge razdalje pa je potrebno več let usposabljanja in žrtvovanja. Mlajši športniki danes tečejo 10 kilometrov v približno 32 minutah, kar je bilo mogoče doseči za njega v mladosti, čeprav se ni smatral za talent. Roman Kejžar, sedanji nosilec nacionalnega maratonskega rekorda z časom 2:11:50 od leta 2000, je pojasnil, da je za to, da bi postal vrhunski maratonski tekač, potrebna posebna fizična značilnost in dosledna visoka zmogljivost na krajših razdaljah.

Dodal je, da se le malo Slovencev odloči za maratone zaradi dolgoročne zaveze in pomanjkanja finančnih spodbud v primerjavi z drugimi športi. Ljubljanski maraton ponuja 1.500 € za zmagovalce in dodatne nagrade za najboljše rezultate, ki zagotavljajo finančno podporo lokalnim športnikom. Primož Kobe, prejšnji rekordnik Ljubljanskega maratona s časom 2:17:03, je omenil, da si letos želi izboljšati svoj rezultat. Vendar pa je še vedno težko zagotoviti donosne pogodbe za maratonske tekače, saj se sponzorji pogosto osredotočajo na druge discipline v atletiki.

Kejžar je poudaril, da so pogodbe običajno vezane na uvrstitev na madžarskih lestvicah, ki so manj ugodne za tekače na dolge razdalje. Zato si športniki, kot sta Vid Botolin in Jan Kokalj, zaslužijo boljše ponudbe na podlagi svojih nastopov. Andreas Leknessund, norveški kolesar, je pred kratkim dokončal polmaraton v času 1:15:24, pri čemer je dosegel povprečno hitrost treh minut in 34 sekund na kilometer. Ta nastop bi ga uvrstil na 24. mesto na maraton v Ljubljani, za dvema amaterjema Primožem Porentom in Lukom Tavčarjem. Njegova hitrost postavlja vprašanja o tem, kako hitro bi Tadej Pogačar, eden najboljših kolesarjev, lahko opravil maraton.