Fotograf, ki so ga na Zahodnem bregu napadli naseljenci, se počuti užaljenega od Netanjahuja

Fotoreporter Washington Posta je bil v petek hudo ranjen v napadu maskiranih izraelskih naseljencev v okupirani vasi Abu Falah na Zahodnem bregu. Po videoposnetkih in očividnih pričah so se napadalci, ki jih je bilo okoli 80, spustili z bližnjega hriba in začeli nasilni napad na palestinske pridelovalce oljk in novinarje. Napadalci so uporabili palice, pršic in strelno orožje, pri tem pa so zažgali oljne drevesa in na žrtve metali kamne. Med njimi je bila tudi Heidi Levine, veteranka novinarka za Washington Post, ki je bila med incidentom hudo poškodovana. Levina, ki je nosil novinarsko jopič in čelado, so naseljenci obkolili in pretepli.

Video posnetki kažejo, da so jo udarjali na tla in jo večkrat brckali in udarili. Med napadom je izgubila potni list, fotoaparat, opremo, denarnico in telefon. Po njenem mnenju so jo napadalci udarili približno 50-krat, preden so intervenirali palestinski sodelavci in zdravstveno osebje, da bi jo evakuirali. Za zdravljenje so jo odpeljali v bolnišnico v Ramalli, kjer so jo oskrbeli zaradi zlomljenega rebra, štirih zlomljenih vretenc, razrezanj in hude poškodbe roke. Levine je iz bolnišnične postelje izrazila ogorčenje nad napadom, ko je dejala, da so storilec "judovski teroristi" in obsojala njihovo dejanje kot žalostno.

Izraelskega premierja Benjamina Netanjahua je kritizirala, ker je napad označila za "domnevni", kljub jasnim dokazom o njenih poškodbah in prisotnosti identifikacijske oznake za novinarje na njeni opremi. Levine je pohvalila odziv izraelskega predsednika Isaaca Herzoga, ki jo je osebno kontaktiral, in nekdanjih varnostnih uradnikov, ki so izrazili sramoto zaradi incidenta. Netanjahujeva pisarna je objavila izjavo, v kateri navaja, da so dejstva v zvezi z napadom še vedno v preiskavi. V izjavi je poudarjeno, da vlada ne bo dovolila, da bi se sporovi uporabili za demonizacijo judovskih prebivalcev na Zahodnem bregu.

Medtem je glavni urednik Washington Posta, Matt Murray, pozval k temeljiti preiskavi in odgovornosti, poudarjal pa je, da napad na jasno identificiranega novinarja ni sporen. Ameriški veleposlanik v Izraelu, Mike Huckabee, je napad obsodil kot "prezirljiv teroristični akt, ki so ga izvedli strahopetci" in pozval, naj se storilci soočajo z dolgimi zapornimi kaznimi. Incident se je zgodil med povečanimi napetostmi v regiji, z podobnimi napadi, ki so jih prejšnji teden poročali o evropskih diplomatov v krščanski vasi.

Napad na Levine sledi širšemu vzorcu nasilja naseljencev med sezono žetve oljk, v kateri je bilo poškodovanih številnih Palestincev in uničenih oljk. Organizacije za človekove pravice so dokumentirale več primerov nasilja nad Palestinci v tem obdobju. Izraelska vojska se je odzvala na incident z napotitvijo sil na območje, čeprav so priče poročale, da so vojaki streljali solzni plin na Palestince in niso neposredno posredovali proti naseljencem. Levinejeva preizkušnja je privedla do mednarodne pozornosti in kritike, ki poudarjajo zaskrbljenost zaradi zaščite novinarjev in varnosti Palestincev na zasedenih ozemljih.

Nekdanji izraelski varnostni uradniki so javno obsodili nasilje in pozvali k temeljnemu premiku v politiki, da bi se soočili s stalnimi vprašanji agresije naseljencev in njenim vplivom na stabilnost regije.