Pensilvanija se sooča z nenavadno podnebno nevarnostjo: dim iz požarov

Milijoni Američanov se zdaj soočajo s poslabšanjem kakovosti zraka zaradi ogromnih požarov, ki divjajo po vsej Kanadi, z dimom iz nekaterih največjih požarov, ki potujejo na stotine kilometrov v Združene države.

Na kanadskih gozdnih požarih se je v poletnih mesecih večkrat pojavil v ZDA, kjer so se pojavili v regijah Srednjega zahoda, Velikih jezer, severovzhoda in Srednjega Atlantika.

Po poročanju ABC News je zaradi prejšnjih izbruhov dima, povezanih s kanadskimi požari, Nacionalna meteorološka služba (NWS) opozorila na kakovost zraka, ki je zajela več kot ducat držav in prizadela več kot 100 milijonov Američanov. NWS opozarja, da dim prizadene dele Washingtona, Oregona, Idaha, Montane, Wyominga in Kolorada, pri čemer nekatera območja doživljajo nezdravo ali zelo nezdravo stopnjo onesnaženosti z drobnimi delci.

Zdravstveni uradniki opozarjajo, da dim iz požarov vsebuje fine delce, ki lahko poslabšajo astmo, srčne bolezni in druge bolezni dihal, kar predstavlja posebno tveganje za otroke, starejše odrasle, noseče osebe in tiste, ki imajo že obstoječe pljučne ali srčno-žilne bolezni.

17. julija se je odločila, da bo vse otroke držala v zaprtih prostorih, saj je opazila izraziti vonj dima v zraku in potrebo po prednostni obravnavi njihove varnosti. Podobni pogoji so bili opaženi v drugih delih države, kjer se skupnosti, ki jih prej ni dotikal dim gozdnih požarov, zdaj spoprijemajo z njegovimi posledicami.

Povečana pogostost takšnih dogodkov poudarja širše posledice podnebnih sprememb. Ko se planet še naprej segreva, verjetnost daljših obdobij ekstremne vročine, suhega rastlinstva in močnih vetrov prispeva k pogostejšim in hujšim gozdnim požarom.

Napovedovalci še naprej spremljajo dejavnost požarov in vzorce vetra, ki bi lahko v ZDA prinesli nevarno onesnaženje zraka, kar povzroča zaskrbljenost zaradi dolgoročnih posledic za zdravje in okolje takšnih dogodkov. Zdravstveni vplivi požarnega dima presegajo takojšnje nelagodje in predstavljajo resna tveganja za posameznike s kroničnimi boleznimi.

Njena bolečina zaradi artritisa se je poslabšala in trpela je zaradi glavobolov, bolečine v grlu in pekočih oči. Raziskave podpirajo njeno izkušnjo, povezujoč delce iz dima požara s poslabšanimi simptomi pri posameznikih z revmatičnimi boleznimi in drugimi kroničnimi stanji. Študije kažejo, da lahko povišane ravni delcev poslabšajo simptome pri bolnikih z lupusom in prispevajo k novim primerom revmatoidnega artritisa. Poleg tega lahko izpostavljenost visokim nivojem delcev poveča tveganje za razvoj bolezni, kot so multipla skleroza, Parkinsonova bolezen, sladkorna bolezen in astma.

Poleg neposrednih učinkov dima podnebne spremembe na globoke načine spreminjajo okolje zdravstvenih tveganj. Povečane poplave na primer proizvajajo spore plesni, ki lahko sprožijo alergije, slabost in poslabšajo razmere, kot sta dolgotrajni COVID in mialgični encefalomyelitis. Napori za čiščenje poplav tudi izpostavljajo ljudi škodljivim snovem, kot sta svinčna barva in azbest, ki sta oba resna nevarnost za zdravje. Vročinski valovi, ki so zdaj pogostejši in intenzivnejši, se izkazujejo kot smrtni, ocenjujejo pa, da se je samo v juniju v Evropi zgodilo okoli 10.000 smrti.

Posamezniki s kroničnimi boleznimi, kot so srčne bolezni, sladkorna bolezen in motnje ščitnice, so še posebej dovzetni za bolezni, povezane s toploto. Poleg tega naraščajoče temperature širijo geografski obseg vektorjev, ki prenašajo bolezni, kot so klopi in komarji, povečujejo razširjenost bolezni, kot so virus zahodnega Nila, Lymejeva bolezen, dengue, chikungunya in alfa-gal sindrom. Zgodnje odkrivanje ostaja ključno, saj lahko zamujeno zdravljenje povzroči dolgoročne zaplete.