Na tem skoraj zapuščenem aljaškem otoku plačuješ, da bi v stotinah praznih stavb vzdrževal internet

Kljub šibki populaciji otok še naprej prejema znatno zvezno financiranje prek sklada za univerzalne storitve, ki subvencionira internetne storitve za podeželska in slabo oskrbljena območja.

V Adaku lokalni ponudnik, Adak Eagle, vsako leto prejme več kot 340.000 dolarjev za vzdrževanje internetne povezljivosti v strukturah, ki so že dolgo prazne. To vključuje zapuščeno bazo mornarice, kjer se optični kabel od zunanjega zidu do tal, kljub odsotnosti vseh prebivalcev ali uporabnikov.

Na primer, podjetje s sedežem v Fairbanksu je še naprej prejemalo plačila, medtem ko je bil njegov lastnik zaprt zaradi utaje davkov. Podobno je GCI, največja telekomunikacijska družba na Aljaski, prejela tekoče subvencije tudi po poravnavi obtožb goljufije v zvezi s skladom, čeprav poravnava ni potrdila krivde ali nedolžnosti.

Na otoku, ki je bil nekoč živahen z vojaškimi dejavnostmi, se je prebivalstvo močno zmanjšalo po zaprtju pomorske baze leta 1997. Večina domov je zdaj zapuščena, njihova notranjost je nedotaknjena s časom in zanemarjanjem.

Podjetje je bilo ustanovljeno z uporabo subvencij FCC in zveznih posojil, namenjenih nadgradnji tradicionalnih telefonskih linij na optična omrežja, ki lahko podpirajo tako glasovne kot internetne storitve. 68 milijonov letno iz Sklada za univerzalno storitev.

Trenutno poročajo, da Adak Eagle še vedno deluje v istem okviru in še naprej zbira sredstva za storitve, ki so v veliki meri neuporabljene. Na spletni strani podjetja so trenutno navedeni internetni načrti, ki se gibljejo od 99 do 550 dolarjev na mesec, kar kaže, da se je struktura stroškov dramatično spremenila od začetka izvajanja storitve.

Medtem ko se razprava o upravljanju in nadzoru teh sredstev intenzivira, je primer Adaka jasen primer, kako se lahko javni viri usmerjajo v zastarelo infrastrukturo, pri čemer davkoplačevalci nosijo finančno breme sistema, ki se zdi vse bolj odtujen od potreb predvidenih upravičencev.