Najstarejši dokazi o izbruhu kuge, najdeni v prazgodovinskih grobovih, ki prepišejo zgodovino bolezni

Znanstveniki so odkrili najstarejše znane dokaze o izbruhu kuge v prazgodovinskih grobovih v Sibiriji. To razkritje izhaja iz študije, ki je bila nedavno objavljena v *Nature*, ki poudarja prisotnost bakterije, odgovorne za kugo * * Yersinia pestis * , v ostankih otrok, ki segajo približno 5.500 let nazaj. Te ugotovitve izpodbijajo dolgoletne predpostavke o izvoru in razvoju ene od najbolj smrtonosnih bolezni v človeški zgodovini.

V grobovih, ki se nahajajo ob obalah reke Angare, so ostanki več generacij lovec-zbiralcev. Poleg teh skeletnih ostankov so arheologi odkrili artefakte, kot so puščice, kar je dalo nadaljnji vpogled v vsakdanje življenje teh zgodnjih prebivalcev. Genetska analiza, opravljena na zobeh skeletov, je pokazala, da je skoraj 40% od njih imelo sledi * Yersinia pestis *.

Tretji otrok, deček, star od 11 do 12 let, ni bil tesno povezan z drugimi, vendar je bil pokopan istočasno in je bil tudi pozitiven na DNK kuge.

To odkritje je prvič, da dokazi kažejo na izbruh kuge med prazgodovinsko populacijo in ne na izolirane primere. Pred tem je študija identificirala en sam primer kuge pri lovcu-zbiralcu, ki je živel pred približno 5.000 leti v sodobni Latviji, vendar ni bilo ugotovljenih nobenih znakov izbruha ali prenosa med ljudmi.

Implikacije te ugotovitve presegajo samo čas pojavljanja bolezni. Zgodovinsko je bil pojav kuge in drugih nalezljivih bolezni pogosto povezan z neolitsko revolucijo - prehodom iz nomadskega načina življenja lovcev in zbiračev v naseljene kmetijske skupnosti.

Nicolás Rascovan, strokovnjak za starodavno DNK iz Institut Pasteur v Parizu, je poudaril, da študija zagotavlja jasne dokaze o izbruhu v prazgodovinskih časih in trdi, da nasprotuje ideji, da je kmetijstvo glavna gonilna sila pojava kuge. Po besedah Eskeja Willersleva, evolucijskega genetika na Univerzi v Kopenhagnu, ugotovitve razkrivajo, da je bilo življenje lovca-zbirca veliko bolj nevarno, kot se je prej verjelo, z ponavljajočimi srečanji s smrtonosnimi patogeni, kot je kuga.

Bakterija, ki je bila identificirana v študiji, *Yersinia pestis*, je ista vrsta, ki je bila odgovorna za uničujočo črno smrt, ki je uničila Evropo v 14. stoletju. Vendar pa raziskovalci menijo, da sev, najdeni v teh starodavnih ostankih, še ni razvil značilnosti, zaradi katerih so poznejši izbruhi tako virulentni.

Medtem ko znanstveniki še naprej analizirajo podatke, so širše posledice tega odkritja še vedno v razpravi. Raziskovalci zdaj skušajo razumeti, kako se je bolezen razširila v teh skupnostih in ali obstajajo podobni vzorci drugod po svetu. Študija odpira nove poti za raziskovanje kompleksnega medsebojnega delovanja med človeškimi družbami in nalezljivimi boleznimi skozi zgodovino. Z vsakim novim dokazom se naše razumevanje preteklosti še naprej razvija in razkriva svet, v katerem so se tudi najbolj primitivne človeške družbe soočale z grožnjami patogenov, ki so oblikovali potek civilizacije.