'Ne na vašem življenju': Nekdanji minister NSW vprašal o prijateljevem darovanju

Nekdanji liberalni minister Damien Tudehope je zanikal, da je vedel za morebitne kršitve volilnih zakonov, ki vključujejo donacije njegovega bližnjega prijatelja in hotelierja Michaela O'Hare. Med pričanjem pred neodvisno komisijo proti korupciji (ICAC) je Tudehope izjavil, da ne verjame, da plačila, ki jih je O'Hara naredil, predstavljajo politične donacije.

Tudehope, ki je pred kratkim zapustil opozicijsko stranko po tem, ko je bil pozvan kot priča v preiskavi, je opisal svoj odnos z O'Haro kot dolgoletno prijateljstvo in politično zavezništvo.

Med navzkrižnim zaslišanjem, ki ga je opravil pomočnik odvetnika Peggy Dwyer SC, je Tudehope poudaril, da se drži zakonov o volilnem financiranju in ponovil, da ne dojema plačil O'Hare kot političnih donacij.

Če mislite, da bi mojemu prijatelju izkazal takšno stopnjo nadzora, da je bil izpostavljen 83-letniku s tretjo stopnjo raka, ali mislite, da bi to storil v okoliščinah, ko sem vedel, da bi bil prepovedan darovalec, za namene Zakona o volilnem financiranju? Tudehope je nadalje zavrnil domneve, da je orkestriral prizadevanja za prikrivanje narave donacij.

Ko je pomočnik komisarja Fabian Gleeson SC predlagal, da bi lahko bila dejanja označena kot "nezakonito prikrivanje", je Tudehope odgovoril s trdnim zanikanjem. Prav tako je zavrnil obtožbe, da je vplival na člane reformatorjev, vključno z Jean-Claude Perrottetom, da bi povečali zaposlovanje v okrožju Sydney Hills. Preiskava je tudi preučila zgodovino zaposlovanja Christiana Ellisa, ki je pred koncem leta 2019 kratko delal v parlamentarni pisarni Tudehopea.

Na vprašanje, ali je zaradi te situacije njegova pisarna odpustila Ellisa, je Tudehope soglasen in priznal, da je to verjetno prispevalni dejavnik. Poleg Tudehopeja se pred preiskavo pričakuje tudi Jean-Claude Perrottet, brat nekdanjega premierja NSW Dominica Perrotteta.

Preiskava bo izvedla več podrobnosti o domnevni uporabi lažnih računov za prikrivanje resnične narave teh transakcij, ki ostajajo ključne za tekočo preiskavo morebitnih kršitev zakonov o volilnem financiranju.