Nova tehnika natančno označuje človeško DNK, podedovano od "duhovnih" prednikov

Ekipa raziskovalcev iz Univerze v Berkeleyju je identificirala področja človeške DNK, ki izvirajo iz dveh prej neznanih populacij prednikov, kar razkriva dokaze o križanju med zgodnjimi sodobnimi ljudmi in arhaičnimi hominidi, ki niso pustili za seboj nobenih zaporednih genomov. Odkritje, narejeno z uporabo nove metode, imenovane TRACE, poudarja, kako so sodobni ljudje podedovali genski material od teh tako imenovanih "duhovnih" prednikov, katerih identiteta ostaja negotova. Ugotovitve kažejo, da se je križanje zgodilo veliko prej, kot se je prej domnevalo, in je vključevalo več skupin homininov po Afriki in Evraziji.

Študija, objavljena 30. julija v reviji Science, je uporabila genealoške odnose znotraj sodobnih človeških genomov, da bi odkrila sledi DNK teh neznanih prednikov.

Ta rodovina se je križala z Denisovanci v Evroaziji in njena genetska zapuščina je sčasoma dosegla sodobne ljudi z naknadnim križanjem z Homo sapiensom. Raziskovalci so ugotovili, da je ta odkritje še posebej pomembno, ker dokazuje, da lahko genetski prispevki obstanejo tudi, če ne obstaja neposredni fosil ali zaporedna DNK iz izvirne populacije.

Arjun Biddanda, postdoktorski raziskovalec na Univerzi Johns Hopkins in soavtor članka, je opisal super-arhaično odkritje kot še posebej zanimivo. Pojasnil je, da genetski prispevki prihajajo iz linije, ki je predlagala nastanek znanih hominidnih vrst, vendar je njen vpliv še vedno mogoče zaznati v današnjem človeškem genomu. Raziskovalci domnevajo, da bi lahko bila ta linija povezana s srednjoplejstocenskimi skupinami Homo v Afriki ali zgodnjim Homo erectus v Evraziji, na podlagi ocenjenih časovnih razhajanj.

Priya Moorjani, docentka molekularne in celične biologije na Univerzi v Berkeleyju, je poudarila, da rezultati izpodbijajo tradicionalne poglede na človeško evolucijo kot na preprosto razvejalo drevo. Namesto tega je trdila, da podatki podpirajo bolj zapleteno sliko, ki vključuje pogoste migracije in križanje med različnimi populacijami homininov v milijonih let. Študija kaže, da se moderni ljudje niso razvili v izolaciji, temveč so obsežno sodelovali z drugimi skupinami homininov, kar je privedlo do globoko medsebojno povezane evolucijske zgodovine.

Z identifikacijo edinstvenih genealoških odnosov so raziskovalci lahko sledili izvoru nekaterih genetskih segmentov do teh neznanih prednikov. Ta pristop omogoča znanstvenikom, da sklepajo zgodovinske dogodke medsebojnega razmnoževanja tudi v odsotnosti neposrednih genetskih vzorcev iz izumrlih populacij. Posledice študije presegajo razumevanje človeškega porekla.

Raziskovalci nameravajo izboljšati metodo TRACE, da bi raziskovali druge potencialne genetske zapuščine neznanih skupin homininov. Upamo, da bomo odkrili dodatne primere križanja in bolje razumeli genetsko raznolikost, ki so jo oblikovale te starodavne interakcije.