Novi predsednik ACTU opozarja, da umetna inteligenca avtomatizira vsa delovna mesta.

Nova predsednica sindikata ACTU Emma Kingdon je izrazila zaskrbljenost zaradi avtomatizacije celotnih delovnih mest s pomočjo umetne inteligence (AI), in opozarjala, da njena vse večja uporaba na delovnih mestih predstavlja tveganje za zaposlovanje in pravice delavcev. V intervjuju je Kingdon poudaril potrebo po močnejši zaščiti pred izgubo delovnih mest in poudaril pomen obravnave tako rasti plač kot prožnosti na delovnem mestu. V decembru je začela delovati kot predsednica Avstralskega sveta sindikatov (ACTU), kar je označilo generacijsko spremembo v organizaciji. 38-letna Kingdon je iz Rockinghama v Perthu, kjer je svojo kariero začela v trgovini s hitro prehrano KFC, preden se je pridružila sindikatu delavcev.

Opisala je življenjske stroške kot glavno vprašanje za delovne Avstralijce in izrazila frustracijo nad nedavnimi zmanjšanji delovnih mest, pri čemer je navedla NAB-ovo napoved o odpravi 2.500 delovnih mest kot še posebej neobičajno v obdobju gospodarskih težav. Opozorila je, da umetna inteligenca spreminja delovna mesta z avtomatizacijo nekaterih nalog in v nekaterih primerih celo vseh vlog. Zaskrbljenost vključuje uporabo umetne inteligence za nadzor zaposlenih in sprejemanje odločitev v zvezi z delovnimi urniki. Kingdon je opozoril na posebne sektorje, kjer umetna inteligenca posega v ustvarjalna področja, kot je novinarstvo, in pozval k večjim zaščitnim ukrepom za delavce, ki jih ti tehnološki premiki prizadenejo.

Kingdon je kritiziral delodajalce, zlasti velike korporacije, ker se niso ustrezno posvetovali z delavci o spremembah, ki vključujejo AI in morebitne izgube delovnih mest. Medtem ko je priznala prizadevanja vlade za ustanovitev Urada za umetno inteligenco in razmislila o obveznih predpisih za velika podatkovna središča za umetno inteligenco, je trdila, da je na vseh ravneh potrebnih več ukrepov. Z ozadjem v več sindikatih, vključno z Združenim sindikatom delavcev in sindikatom finančnega sektorja, je Kingdon opravljal različne vloge, katerih cilj je bil povečati članstvo v sindikatu.

Kljub upadu udeležbe sindikatov od 15 odstotkov pred desetletjem, se je članstvo rahlo povečalo na 13 odstotkov leta 2024, večinoma zaradi mlajših delavcev, ki menijo, da je sistem pristranski do njih. Pred kratkim je Kingdon služil kot izvršni uradnik za Unijo za gradbeništvo, gozdarstvo, rudarstvo in energijo (CFMEU) po njeni administraciji leta 2024. Priznala je, da so v zvezi z oživljanjem sindikata še vedno izzivi, vendar je izrazila odločenost, da se jim bo posvetila. Njene prednostne naloge vključujejo zagovarjanje višjih plač in raziskovanje načinov za delavce, da povrnijo čas, bodisi z možnostmi dela na daljavo, krajšimi delovnimi tedni ali razširjenim letnim dopustom.

Kingdon je kot mati dveh otrok med svojimi glavnimi strasti navedla družino, sindikalno gibanje, nogometni klub Essendon in Vojne zvezd. Sedanja predsednica ACTU Michele O'Neil je Kingdona pohvalila kot "izjemno učinkovitega in izjemnega sindikalnega aktivista" z obsežnimi izkušnjami v različnih panogah. Melissa Donnelly, nova sekretarka sindikata ACTU, je Kingdona pohvalila, ker se je spopadel s težkimi izzivi in prispeval k odpravi škodljive zakonodaje na delovnem mestu.