Liberalni poslanec Andrew Hastie v sodbi za obrekovanje

Razvijalec nepremičnin iz Perta je sprožil tožbo za obrekovanje federalnega liberalnega poslanca Andrewa Hastieja, dveh njegovih zaposlenih, nekdanjega voditelja liberalnih strank WA Zak Kirkupa in dveh nekdanjih novinarjev iz zdaj neaktivne skupine Fairfax, ki trdijo, da so se zarotili za distribucijo tajno posnetega pogovora, ki ga je vpletel v neetične posle z zahodno avstralsko vlado.

V posnetku, ki je bil pridobljen brez znanja Poljske, se navede, da Poljska razpravlja o načrtih za odstranjevanje strupene zemlje iz projekta železniškega predora letališča Perth na mestu blizu mesta, ki bi lahko vključevala izmenjavo zemljišč z vlado. Vsebina posnetka je bila osnova za dva članka, ki sta jih leta 2019 objavila WAtoday, publikacija, ki je bila prej v lasti Fairfax Media, ki jo je od takrat kupila družba Nine Entertainment Co. Poljska trdi, da so članki napačno nakazovali, da je sodeloval v korupcijskih praksah, vključno z olajšanjem tajnih poslov med državno vlado in zasebnimi interesi brez ustreznega nadzora.

Med sojenjem, ki je potekalo na vrhovnem sodišču Zahodne Avstralije, je Hastie pričal, da je posnetek prejel od Graingerja po elektronski pošti in ga kasneje posredoval bivšemu novinarju WAtoday Nathanu Hondrosu prek aplikacije WhatsApp.

Grainger, ki je zagotovil posnetek, je izjavil, da je sprva posnel srečanje, misleč, da ga je Poljska postavila. Trdil je, da ga je Hastie zagotovil, da bo posnetek ostal zaupen in ne bo delil z drugimi. Vendar je Grainger kasneje potrdil, da je bil posnetek uporabljen v člankih, ki jih je objavil WAtoday, kar je privedlo do trenutnega pravnega spora.

Priznal je, da je morda delil posnetek s Kirkupom, vendar je vztrajal, da je bil njegov ukrep motiviran z željo, da javnost obvesti o morebitnih okoljskih tveganjih, povezanih s predlaganim načrtom za odstranjevanje.

Med sojenjem se pričakuje, da bodo nadaljnji pričevanja in dokazi razkrili okoliščine širjenja posnetka in motivacije strank.