Zadnja priložnost za reševanje Izraela: Izseljenci letijo domov, da bi izglasovali Netanjahua

Benjamin Netanjahu se bo na izraelskih splošnih volitvah soočil s kritičnim preskusom, saj bodo arabske stranke po neuspehu premierja, ki mu ni uspelo pridobiti odločilnega mandata, postavile kot potencialne kralje. Anketa, ki je predvidena za torek, služi kot de facto referendum o Netanyahujevem vodstvu po napadu Hamasa 7. oktobra 2023 in kasnejših regionalnih spopadih. Analitiki menijo, da bi lahko pritok izraelskih izseljencev, ki se vračajo k glasovanju, vplival na ravnotežje moči, s čimer bi lahko premaknili enakovrednost dveh parlamentarnih sedežev.

Desetine tisočev Izraelcev, ki živijo v tujini, potujejo v Tel Aviv, da oddajo svoje glasove, ki jih poganja želja po odstranitvi sedanje vlade s oblasti. Ker izraelski zakon večini državljanov, ki živijo v tujini, prepoveduje glasovanje po pošti ali na spletu, morajo biti ti posamezniki fizično prisotni v državi. Ameriška organizacija ocenjuje, da bo na volitve prišlo približno 67.000 Izraelcev, približno polovica iz ZDA, preostali iz Evrope, Kanade, Avstralije in drugih regij. Mnogi popotniki svoje potovanje financirajo osebno, nekateri pa poročajo, da so skupaj za let in nastanitev porabili več kot 6.000 dolarjev.

Adam Pines, 47-letni prebivalec Los Angelesa, je prepotoval približno 8.000 kilometrov do Izraela in za letalsko vozovnico zapravil skoraj 2.900 dolarjev, za nastanitev pa 3.500 dolarjev. Pines je izjavil, da čuti, da je Izrael izgubil svoj moralni kompas in izrazil zadržanost, da bi se identificiral kot Izrael, zaradi mednarodnih dojemanj o dejanjih te države. Neuspeh 7. oktobra je pripisal nezmožnosti Netanjahuja, da zaščiti državo, kljub prejšnjemu obveščevalnemu opozorilu glede grožnje Hamasa. Podobno je 55-letna dobrodelna delavka Orit Eyal-Fibeesh iz Združenega kraljestva s svojo družino odletela v Izrael, potem ko je za vstopnice zapravila 1.000 evrov.

Eyal-Fibeesh, ki je bila med ustanoviteljico skupine We Democracy v odgovoru na predloge za sodno reformo 2023, je opisala volitve kot zadnjo priložnost, da reši Izrael od tistega, kar je imenovala katastrofalno vlado. Opozorila je, da je zaradi naraščajočega antisemitizma v tujini nekateri Judje prisiljeni skriti verske simbole. Lior Suchoy, 39-letni doktorski študent v Veliki Britaniji, je izrazil sramoto nad svojim državljanstvom, opisal je državo kot gnilo od znotraj in kritiziral uničenje izraelske družbe ob stalnem konfliktu s Palestinci.

Netanjahu, ki je prvič prevzel premiersko funkcijo leta 1996, je služil približno 18 let v šestih ločenih obdobjih, s čimer se je uveljavil kot najdaljši voditelj Izraela. To so bile prve nacionalne volitve po napadu 7. oktobra in vojnah v zahodni Aziji. Njegova administracija se je soočila z intenzivnim nadzorom zaradi njenega ravnanja z varnostno krizo in njene podpore za izvzetje ultraortodoksne skupnosti iz obvezne vojaške službe. Če Netanjahu izgubi funkcijo, se bo moral takoj soočiti s pravno izpostavljenostjo glede dolgoletnih obtožb korupcije. Poleg tega bi se verjetno začela uradna preiskava varnostnih pomanjkljivosti, ki so omogočile napad 7. oktobra.

Pomembnost glasovanja diaspore je povzročila politične manevre pred volitvami. Obtožbe kažejo, da je Netanjahujeva stranka Likud poskušala ovirati kampanje, namenjene olajšanju vrnitve izseljencev v volilne namene. Volitve potekajo v obdobju, ki ga od leta 2022 zaznamuje rekordni izhod Izraelcev iz države. Medtem ko so mnogi odšli, jih je na tisoče zdaj obrnilo smer samo zato, da bi sodelovali v demokratičnem procesu. Na mednarodnem letališču Ben Gurion prihajajo tudi državljani iz različnih svetovnih lokacij, kot je Azerbajdžan, ki želijo uveljavljati svoje pravice.

Ti volivci na splošno podpirajo politične spremembe, zaradi česar je njihov kolektivni vpliv ključna spremenljivka na volitvah, za katere je značilna minimalna razlika med vodilnimi kandidati. Rezultati bodo določili, ali bo trenutna koalicija obdržala nadzor ali pa se bo predala novemu oblikovanju moči.