Policija preiskuje srečanja med Epsteinom in Andrewjem.

Škotska policija je začela preiskavo obtožb, da so bile ženske prepeljane na kraljevsko posestvo Balmoral na Škotskem gorovju med obiski Jeffreyja Epsteina in princa Andrewa. Preiskava se osredotoča na domnevno bivanje na posestvu leta 1999 pokojnemu ameriškemu finančniku, njegovi sodelavki Ghislaine Maxwell in Andrewu, mlajšemu bratu kralja Karla III. Oblasti so opisali preiskavo kot zelo zgodnjo fazo. Preiskava sledi objavi nepečenih dokumentov iz Ministrstva za pravosodje ZDA, ki so vsebovali korespondenco in fotografije, ki povezujejo trio z Highlandskim umikom.

Osredotočen je na to, da so žrtve trgovine z ljudmi prepeljale v grad. Predstavnik policije Škotske je za Daily Express povedal, da je policija prejela informacije o incidentu in da so preiskave v teku. Oddelek je poudaril, da so potrebe preživelih in žrtev ključnega pomena za postopek, medtem ko je zavrnil, da potrdi posebne podrobnosti o naravi aktivnih preiskav. Ta najnovejša poteza temelji na prejšnjih ukrepih škotskega kazenskega pregona.

Februarja je policija Škotske objavila javni poziv za informacije, potem ko so zapisi pokazali, da sta Andrew in Maxwell prispela na letališče v Edinburghu s Epsteinovim zasebnim letalom septembra 2006. Takrat so detektivi izrazili zanimanje za pogovor z vsakim, ki ima ustrezno znanje. Dokumenti, ki so jih ameriški organi odprli, zagotavljajo dokazno podlago za večino preiskav. Ti dokumenti vključujejo fotografije, ki prikazujejo Epsteina in Maxwella, kako se sprostite v Glen Beg Lodge na Balmoralskem posestvu. Drugi posnetki prikazujejo Andrewa in Epsteina, kako sodelujejo pri streljanju na tem območju.

Ena široko razširjena fotografija iz leta 1999 prikazuje Maxwellja in Epsteina, ki sedijo ob rami v tistem, za kar se verjame, da je Honka Hut v gozdu Ballochbuie. Razumljivo je, da je par povabil Andrew, ki je imel takrat naslov vojvode od Yorka, na vikend. Drugi dokazi, navedeni v poročilih, vključujejo e-poštno sporočilo z dne 16. avgusta 2001. Sporočilo, poslano iz Balmorala in podpisano z začetnico "A", je bilo naslovljeno na Maxwella. V sporočilu je pošiljatelj omenil, da je bil na "Balmoralskem poletnem taborišču za kraljevo družino" in vprašal, kako je v Los Angelesu.

"Pošiljatelj je omenil, da je na voljo od 25. avgusta do 2. septembra in da želi pred vrnitvijo na delo potovati na toplo mesto z "zabavnimi ljudmi". Letalski dnevniki, ki so v dokumentih Ministrstva za pravosodje, potrjujejo premike, povezane z posestvom. Kaže, da sta 1. septembra 2006 z letalom odletela iz Lutona v Edinburgh. Dve drugi potniki sta bili navedeni na seznamu, eden neidentificiran in drugi po imenu Crasnasky. Epstein ni bil na tem letu, ker je bil že obtožen spolnih kaznivih dejanj na Floridi, zaradi česar je bil obsojen na 18 mesecev zapora zaradi iskanja spolnih odnosov z mladoletniki. Posest Balmoral ima pomembno zgodovinsko težo za britansko monarhijo.

Kraljica Viktorija jo je leta 1852 zasebno kupila in služila kot tradicionalna poletna rezidenca kraljeve družine. Kraljica Elizabeta II. je umrla na posestvu septembra 2022. Andrewjeva zveza z Epsteinom je močno poškodovala njegov položaj. Po nadaljnjih razkritjih o njegovih povezavah s finančnikom je kralj Karel III. Andreju odvzel kraljeve naslove. Februarja je bil Andrew aretiran zaradi sumov na nepravilno ravnanje v javni službi. Obtožbe izhajajo iz obtožb, da je z Epsteinom delil občutljive vladne informacije, ko je služil kot trgovinski izaslanik Združenega kraljestva.

Andrew je bil zaslišan pod prisego in nato izpuščen pod preiskavo, kjer je zanikal vse napake. Andrew je dosledno zavračal obtožbe, da je sodeloval v Epsteinovih zločinskih dejavnostih. Vendar pa je bil odnos med tema dvema moškima dobro dokumentiran. Virginia Giuffre, žrtev Epsteina, ki je zdaj umrla, je Andrewja obtožila, da jo je zlorabljal, ko je imela 17 let. Andrew je te trditve zanikal, vendar je dosegel poravnavo v ameriški civilni tožbi z Giuffrejem, po poročilih za milijone dolarjev. Širši kontekst vključuje delovanje mreže zlorabe Epstein in Maxwell, ki je več let ciljala mlade ženske in mladoletnike.

Nedavno raziskovalno novinarstvo, vključno s projektom, ki ga usklajuje European Investigative Collaborations, je podrobno opisalo, kako je Epstein uporabil pomočnike za zaposlovanje novih žrtev. Ena takšna pomočnica, imenovana Anya, je bila zaposlena prek lažne modelske skavtske sheme, preden je postala sokrivnica pri iskanju dodatnih žensk za Epsteina. Tudi druge policijske enote Združenega kraljestva so vključene v podobne preiskave. Nacionalni policijski svet je potrdil, da policija Thames Valley, londonska metropolitanska policija in policija Surrey aktivno preiskujejo sledi, ki izhajajo iz neobjavljenih Epsteinovih datotek.

Medtem ko je preiskava Balmorala še vedno v začetni fazi, so dokazi, podatki o letenju in pričevanja še naprej pritiskali na oblasti, da razjasnijo obseg dejavnosti, ki se izvajajo na kraljevski posesti. Preiskava želi ugotoviti, ali je bila Highlandova posest uporabljena kot kraj za trgovino z ženskami in zlorabo žensk, vprašanje, ki je britanske oblasti zasedlo nekaj časa.