Praznični izbruh: Zakaj se cene sladkorja v Indiji močno dvigujejo

Po poročilih lokalnih medijev so se maloprodajne cene sladkorja v večjih indijskih mestih v dveh tednih povečale za skoraj 20 rupij na kilogram, v povprečju za približno 70 rupij na kilogram pred praznično sezono.

Ta ukrep sledi odločitvi, ki je bila sprejeta 20. avgusta, ko je vlada Unije odobrila uvoz do 1 milijona ton surovega sladkorja brez dajatev v okviru režima carinskih kvot, veljavnih do 30. oktobra. Ta pobuda je del širših prizadevanj za obvladovanje sedanjega povečanja cen in zagotavljanje ustrezne razpoložljivosti za industrijski in potrošniški sektor.

Predstavniki industrije trdijo, da je povečanje cen bistvenega pomena za okrevanje sektorja od dolgotrajne izgube. Že več let sladkorni mlini prodajajo sladkor pod proizvodnimi stroški, kar je privedlo do široko razširjenih finančnih težav v celotni industriji. Jayprakash Dandegaonkar, predsednik Nacionalne zveze sladkornih zadrug, je poudaril hudo stanje sladkorne industrije in opozoril, da so mlini v izgubi že štiri leta. Poudaril je, da bo sektor še naprej boril, če sladkor ne bo mogoče prodati za približno 45 rupij na kg. 75 do 2 kg na osebo.

Vinay Kore Savkar, nekdanji minister in vodja skupine Warana s sedežem v Kolhapuru, je poudaril, da je poštena in odškodninska cena (FRP) za sladkorno trs v zadnjem desetletju narasla za približno 28 odstotkov, minimalna podporna cena (MSP) za sladkor pa je v veliki meri ostala nespremenjena na približno 3.100 rupij na kvintal. FRP predstavlja minimalni znesek, ki ga morajo sladkorne tovarne plačati kmetom za sladkorno trs.

Savkar je trdil, da bi morala vlada izvajati diferencialno cenovno strategijo, ki bi industrijam, ki proizvajajo premiumne izdelke, kot so sladoled, hladne pijače in farmacevtska sredstva, omogočila dostop do sladkorja po višji ceni kot domači potrošniki.

To neskladje je povzročilo precejšen pritisk na industrijo, zlasti v Maharashtri, kjer so bili mlini prisiljeni poiskati finančno olajšanje s pomočjo mehkih posojil in prestrukturiranja posojil. Khatal je opozoril, da čeprav trenutno povečanje cen ni nenavadno, je dolgoročni trend prodaje sladkorja z izgubo ustvaril kritično krizo v sektorju.