Pojasnilo: Kako bo "super El Niño" spremenil svetovno vreme

Svetovna meteorološka organizacija je letos El Niño razvrstila kot "super El Niño", kar je eden najmočnejših pojavov tega podnebnega pojava v zadnjih desetletjih. Vpliv takega dogodka se razteza izven Pacifika, vpliva na globalne vremenske vzorce in potencialno spreminja ekosisteme, kmetijstvo in človeške dejavnosti po vsem svetu. El Niño se začne z motnjami v tipičnih vzorcih pasnih vetrov, ki prevladujejo v tropskem Tihem oceanu. V normalnih pogojih ti vetrovi pihajo z vzhoda na zahod, s čimer potiskajo toplo površinsko vodo proti Aziji, medtem ko črpajo hladno, hranilno vodo iz globokega oceana blizu Južne Amerike.

Ta proces, znan kot upwelling, podpira nekatere najbolj produktivne ribolovne dejavnosti na svetu, vključno z obsežnim perujskim ribolovom sardel. Padavine sledijo podobnim vzorcem, s povečanim padavinami v zahodnem Tihem oceanu in zmanjšanim padavinami ob obalah Južne Amerike. Med El Niño-jem pasati oslabijo ali celo obrnejo smer, kar omogoča toplim površinskim vodam, da se premaknejo nazaj proti Južni Ameriki. To moti proces upwelling, zmanjšuje razpoložljivost hranil za morsko življenje in vpliva na ribištvo.

Običajno to vodi do močnih dežov vzdolž zahodne obale Južne Amerike, medtem ko Jugovzhodna Azija doživlja nenavadno suhe razmere. Spremembe temperature morske površine vplivajo tudi na južno oscilacijo, vzorec nihanja zračnega tlaka med pacifiškimi otoki Tahiti in Darwinom v severni Avstraliji. Nasprotni učinek se opazi med dogodkom La Niña, kjer pasati ojačajo, potiskajo toplo vodo dlje proti zahodu in povečujejo vzpon. To povzroči hladnejše površinske vode, ki se raztezajo dlje v Pacifik, kar vodi do močnejših padavin v Jugovzhodni Aziji in sušjih pogojev vzdolž zahodne obale Južne Amerike.

El Niño in La Niña sta del širšega cikla El Niño-Južna oscilacija (ENSO), ki je vplival na globalno podnebje že tisoče let. Dokazi o spremenljivosti ENSO segajo vsaj 130.000 let nazaj, glede na študije koralnih posrednikov. Zgodovinski zapisi kažejo, da so perujski ribiči prepoznali dogodke El Niño že v 16. stoletju, ko so opazili prihod toplih tokov, ki so motili njihove ribolovne prakse.

Leta 1926 je britanski meteorolog Gilbert Walker predstavil izraz "južna oscilacija", da bi opisal periodične spremembe atmosferskega tlaka po Tihem oceanu.

Podatki iz ladij, bojev in satelitov pomagajo slediti odstopanjem od povprečnih temperatur, merjenih z uporabo indeksa Oceanic Niño (ONI).