Moja družina je pobegnila pred socializmom, potem pa sem glasovala za Bernieja Sandersa.

Moja družina je pobegnila pred socializmom, jaz pa sem volil Bernieja Sandersa.

Leta 2005, ko sem bil star samo 11 let, sva z mamo pobegnila iz Venezuele v strašnih okoliščinah. Vlada, ki jo je vodil predsednik Hugo Chávez, je začela ciljati posameznike, ki so izpodbijali njeno avtoriteto. Moja mama, preiskovalna novinarka, je dokumentirala naraščajoči vpliv socialistične ideologije v državi. Razkrila je, kako so Chávez in njegovi zavezniki utrjevali oblast prek sodstva, vključevali kubanske operativce v vojsko in naftne prihodke uporabljali za financiranje obsežne mreže korupcije.

Da bi se izognili ujetništvu, se je moja mama odpravila na nevarno potovanje, skrivala se je v varnih hišah, potovala v prtljažniku avtomobila, prekritem z vrečami za smeti, in končno pobegnila iz države, ko se je skrivala na majhni čolnu.

Naša družina je v času Chávezovega režima pretrpela precejšnje stiske. Policisti so napadli naš dom, streljali so na naše vozilo, družinski telesni stražar Germán Delgado pa so ugrabili in mučili državni varnostniki. Moj dedek, ki je bil tudi novinar, so lažno obtožili kaznivih dejanj, povezanih z njegovim poklicem, in ga na zahtevo Interpola aretirali italijanski organi.

Sčasoma je bilo veliko mojih sorodnikov prisiljenih pobegniti, vključno z mojo babico, ki je preživela svoje zadnje leta s željo, da bi se vrnila v Caracas, preden je umrla.

Kljub tem izkušnjam sem se po prihodu v ZDA navdušila nad levičarskimi ideologijami. Po selitvi v Miami sem se sprva hrepenela po Venezueli in se upirala ameriškim kulturnim normam, odklonila sem pozdraviti državno himno. Ko pa sem bila starejša, sem sprejela idejo, da bi postala "vseameriško dekle", ki se je oddaljila od venezuelske dediščine.

Na predavanjih novinarstva in političnih znanosti sem spoznala teme, kot so neenakost, LGBTQ pravice in latinske feministke študije.

Ko je Chávez leta 2013 umrl, je njegov naslednik Nicolás Maduro nadaljeval socialistično agendo, s čimer je še bolj spodkopal demokratične institucije in poglobil gospodarske stiske. Do leta 2014 so se po vsej državi pojavili obsežni protesti, ki jih je poganjala frustracija in obup. Medtem ko sem spoznal, da sta Chávez in Maduro avtoritarna voditeljica, ki sta zatirala državljanske svoboščine, sem se trudil uskladiti to resničnost z akademsko pripovedjo, s katero sem se srečal. Ta notranji konflikt je pripeljal do globokega ideološkega premika.

Začel sem dvomiti v predpostavke, ki sem jih sprejel, in se postopoma uskladil s političnimi pogledi, ki so odmevali z mojimi osebnimi izkušnjami.

Ta preobrazba je dosegla vrhunec v moji odločitvi, da podpiram Bernieja Sandersa med predsedniškimi volitvami leta 2020. Njegova platforma, ki je poudarjala ekonomsko enakost in odpor proti korporativnemu vplivu, je odražala vrednote, ki sem jih sprejela. Moja pot odraža kompleksno medsebojno delovanje med osebnimi izkušnjami in politično ideologijo, ki ponazarja, kako lahko zapuščina političnega zatiranja oblikuje - in včasih izziva - prepričanja tistih, ki ga preživijo.