Evropa se oborožuje zaradi strahu pred Rusijo, vendar se je pojavil problem, ki ga denar ne more rešiti.

Evropa hitro povečuje svoje vojaške izdatke in se pripravlja na morebitne zunanje grožnje, vendar se sooča s kritičnim izzivom, ki ga denar sam ne more rešiti, pomanjkanjem osebja, ki je pripravljeno služiti v oboroženih silah. Evropska unija je pospešila obrambne naložbe in namenila stotine milijard evrov za pripravo svojih 27 držav članic na morebitne zunanje nevarnosti. Kljub tem finančnim zavezam se Evropa spopada z naraščajočim problemom: pomanjkanjem vojakov, ki so pripravljeni na hitro razporeditev v odziv na nastajajoče grožnje.

Po besedah evropskega obrambnega komisarja Andriusa Kubiliusa mora biti Evropa sposobna zelo hitro razporediti približno 100.000 vojakov, če bi Rusija zgradila svoje sile v bližini meja NATO in EU. V govoru v Vilniusu je Kubilius opozoril na hipotetični scenarij, v katerem bi se 100.000 ruskih vojakov zbralo vzdolž meje EU-NATO do leta 2030, leta, ko obveščevalne agencije verjamejo, da bi Rusija lahko bila pripravljena preizkusiti NATO. Poudaril je, da bi Evropa morala hitro odgovoriti s podobno število vojakov in opreme. Problem nezadostne človeške moči ni nov.

Evropski parlament je leta 2024 opozoril, da se evropske oborožene sile soočajo z resnimi težavami pri zaposlovanju novih članov in ohranjanju obstoječih. To vprašanje je postalo še bolj nujno zaradi ambicioznih načrtov za krepitev evropskih obrambnih zmogljivosti. Emmanuel Jacob, predsednik Evropske organizacije vojaških sindikatov in sindikatov (EUROMIL), je poudaril, da mora biti na koncu na voljo dovolj ljudi, da bi učinkovito izkoristili vse te naložbe.

Študija je vključevala vojaške sindikate iz Belgije, Bolgarije, Francije, Nemčije, Madžarske, Irske, Italije, Malte, Nizozemske, Portugalske, Španije in Švedske. Rezultati so pokazali, da vojaško osebje pogosto zapusti službo po približno desetih letih. Izzivi pri zaposlovanju vključujejo konkurenco iz zasebnega sektorja, nizke plače in zahteve glede telesne pripravljenosti.

Steven Everts, direktor Inštituta Evropske unije za varnostne študije (EUISS), opozarja, da mora Evropa znatno povečati število rezervnih sil. Sodobne vojske ne potrebujejo le tradicionalnih vojakov, temveč tudi strokovnjakov za kibernetsko varnost, logistiko, medicino in druga področja, ki bi jih lahko poklicali v času krize.

Nato je globoko zaskrbljen tudi zaradi nezmožnosti držav članic, da razširijo svoje oborožene sile v skladu z novimi zahtevami, kar predstavlja neposredno tveganje za pripravljenost in verodostojnost zavezništva. Odbor za obrambo in varnost NATO pripravlja poročilo o problemih zaposlovanja in ohranjanja, ki naj bi bilo kmalu predstavljeno.