Dovolj je dovolj. Dodgersi ne smejo več pustiti, da Shohei Ohtani meče.

Shohei Ohtani ne bo potreboval kirurškega poseganja v sezoni. Franchise pričakuje, da bo zvezda še naprej služila kot dvosmerni igralec v sezoni 2027. Andrew Friedman, predsednik ekipe za bejzbolske operacije, je izrecno izjavil, da operacija ni možnost za japonsko super zvezdo. Ta potrditev je prišla sredi intenzivne notranje razprave o fizičnem strošku ohranjanja Ohtanijeve dvojne vloge kot polnočasni udarca in vrča. Freedman je govoril novinarjem na tiskovni konferenci, ki je potekala v sredo.

Navdušen je bil nad Ohtanijem, ki je še vedno na igrišču, in je opisal vrednost njegovega metanja kot neverjetno. Vendar pa je Friedman priznal logistične težave pri upravljanju delovne obremenitve igralcev v sedmih mesecih redne sezone. Glavni cilj je, da Ohtani v oktobru doseže vrhunsko raven uspešnosti. Ko so ga vprašali, ali bi lahko pitcher Ohtanija preživel polno sezono, je Friedman priznal, da ni prepričan. Opozoril je, da je za iskanje optimalne metode potrebna velika prizadevanja celotne organizacije. Kritičarji trdijo, da je sedanje pristop neodporno.

Poročila kažejo, da Ohtanijeve naloge pri pitchingu prispevajo k izčrpanosti in odvračanju pozornosti, kar ima negativen vpliv na njegovo mehaniko udarjanja. Zaradi slabšega udarca so Dodgersi morda izgubili tretji naslov zapored. Ekipa je pred kratkim utrpela poraz v četrti tekmi proti Milwaukee Brewersom. Kljub tem oviram se Ohtani še vedno zavzema za svojo dvojno vlogo. V intervjuju po porazu je potrdil, da bo igral naslednjo sezono. Ohtani je podpisal desetletno pogodbo za 700 milijonov dolarjev z Dodgersom, ki temelji na njegovi edinstveni sposobnosti, da se izkaže na obeh položajih.

Ta posel je franšizo preoblikoval v globalno komercialno entiteto, ki je izkoristila njegovo mednarodno popularnost in status kot enega največjih igralcev bejzbola. V zadnjih treh sezonah je vodil ekipo do dveh naslovov World Series. Pri 32 letih, s trinajstimi profesionalnimi sezono za seboj, so še vedno zaskrbljeni, da se njegovo telo bori pod pritiskom. Nekateri opazovalci predlagajo, da bi ga morala organizacija odstraniti iz mošeja za vedno ali raziskati možnosti za trgovanje, če noče spremeniti svoje rutine. Dodgersi pa javno ostajajo pri odločitvi, da ga obdržijo kot vrč. Ohtani ima klavzulo, ki mu daje nadzor nad prihodnostjo v klubu.

Medtem ko nekateri vidijo situacijo kot kritično tveganje za ofenzivno zmogljivost ekipe, vodstvo trdi, da koristi presegajo slabosti. Osredotočenost se zdaj preusmeri na to, kako bo osebje strukturiralo svoj urnik, da bi zmanjšalo tveganje za poškodbe. Končne rešitve še ni bilo objavljeno. Organizacija še naprej proučuje metode, kako uravnotežiti njegovo zdravje s konkurenčnimi zahtevami. Ohtanijeva predanost pitchingom ostaja nespremenjena, kar je temelj za še eno zapleteno sezono.