Sončeva mrka iz balona na 3000 metrih: "Bilo je, kot da bi se dotaknil teme z rokami"

Skupina astronomov je opazovala popolno sončno mrk iz višine 10.000 metrov na letalu Iberia Airlines in zabeležila nebesni dogodek med potovanjem po nebu. Opazovanje je potekalo med posebej urejenim letom, ki je znanstvenikom omogočil preučevanje pojava v edinstvenih atmosferskih pogojih. Medtem je druga ekipa prej zajela mrk iz balona na 3.000 metrov nad ravninami Palencia in opisala izkušnjo, kot da se dotaknejo teme z rokami.

Iz balona, ki je dosegel nadmorsko višino več kot 5.000 metrov, so opazovalci priča, kako Sonce požre Luna, za seboj pa pušča šibek žar sončne krone in zvezde, ki so vidne. Trenutek je trajal nekaj več kot minuto in 43 sekund, kar je ustvarilo občutek strahu med navzočimi. Pilot je komuniciral s sodelavci v drugem balonu z uporabo radiotokija, izrazil čustva, ki so pripeljala do solz in vzklika iz posadke. Pod njimi so bila majhna mesta na plato Palentine osvetljena z javnim razsvetljajem, medtem ko je obzorje prikazovalo nemogoče sončni zahod, ki je zajemal 360 stopinj. in je bil izstrelil ob 19:50 blizu mesta Cisneros v provinci Palencia.

Dva balona, imenovana Muga in Flor de Muga, sta upravljala Óscar Ayala in Valentín Carbajo iz podjetja Globos Arcoiris s sedežem v La Rioji. Z njimi sta bila Fernando Ortuño, strokovnjak za zračno raziskovanje, in José Miguel Viñas, meteorolog iz Meteored.

Temperatura je padla skoraj na nič stopinj Celzija, vendar so bili opazovalci preveč zasedeni v izkušnji, da bi opazili. Cilj tega potovanja na visoko nadmorsko višino je bil posnemati pustolovščino španskega aeronavta in vojaškega častnika Emilia Herreraja leta 1905, ki je sodeloval pri vzponu treh balonov iz mesta Burgos, da bi dokumentiral podobno mrk.

Njegov najpomembnejši znanstveni prispevek je bil opazovanje in merjenje tako imenovanih "solarnih kač" ali "letečih senc", zanimivih optičnih pojavov, ki se pojavljajo v trenutkih pred in po popolnosti in ki prej niso imeli jasne razlage.

"Druge optične učinke so bile opazne, kot je projekcija mrka skozi majhne luknje v vratu balona. "Efekt luknje" je na njihove noge in opremo projiciral na desetine miniaturnih mrkov. Medtem je ločena skupina 30 astronomov potovala na krovu posebnega leta Iberia Airlines, da bi analizirala mrk iz višine 10.000 metrov.

Pot letenja je bila skrbno načrtovana, da bi zagotovila optimalne razmere za gledanje, kar je raziskovalcem omogočilo, da so za vse trajanje mrka posneli podrobne slike in meritve.