Vsakodnevno pitje čaja ima presenetljivo korist za zdravje, ugotavlja študija

Kitajski raziskovalci so ugotovili morebitno povezavo med rednim uživanjem čaja in zmanjšanim tveganjem za bolezni žil, kar kaže na to, da imajo tisti, ki redno pijejo čaj, do 11 odstotkov manj možnosti za razvoj bolezni. Študija, objavljena v Journal of Internal Medicine, je analizirala podatke skoraj pol milijona odraslih na Kitajskem in ponudila vpogled v to, kako lahko določene navade pivovarjenja in ravni porabe vplivajo na zdravje srčno-žilnega sistema.

Čeprav ugotovitve kažejo, da je čaj z zmerno močjo povezan z zaščitnimi učinki, strokovnjaki opozarjajo, da rezultati ne kažejo vzročne zveze, in pozivajo, naj se ugotovljene nizko tvegane ravni vnosa ne obravnavajo kot uradna prehranska priporočila. V raziskavi je bilo 485 934 odraslih Kitajcev, starih med 30 in 79 let, v povprečju spremljanih devet let. Med tem obdobjem opazovanja so raziskovalci zabeležili 14.863 primerov žilnih bolezni med kohorto.

Vaskularna bolezen zajema vrsto bolezni, ki prizadenejo krvne žile, vključno z boleznijo srca, cerebrovaskularnimi motnjami, ki vključujejo krvne žile v možganih, pljučno boleznijo srca, ki jo povzroča visok tlak v pljučnem obtoku, in boleznijo perifernih arterij, za katere so značilne zožene ali blokirane arterije v okončinah. V študiji je bilo ugotovljeno, da so ti pogoji posledica vnetja in oslabitve žil in arterij. Udeleženci so se bistveno razlikovali glede na svoje navade pri pitju čaja, nekateri so pili skoraj 40 skodelic na dan, drugi pa manj pogosto. 78 skodelic na dan.

Ključne ugotovitve so pokazale, da je bilo najnižje ocenjeno tveganje za vaskularno bolezen pri posameznikih, ki so zaužili približno šest do osem skodelic čaja na dan. Vendar pa sta vrsta in temperatura čaja igrala različne vloge pri izidu. Čaj z zmerno močjo je bil dosledno povezan z nižjimi profili tveganja. Nasprotno pa je bilo pitje "vročega" čaja povezano z večjim tveganjem za razvoj vaskularnih težav. Pomembna razlika se je pojavila v zvezi z vrstami čaja, pri čemer je zeleni čaj pokazal močnejši zaščitni učinek v primerjavi s črnim čajem.

Raziskovalci so poudarili, da je najugodnejša kombinacija za zmanjšanje tveganja redna poraba čaja, ne kadi in visoka telesna aktivnost. Kljub obsegu študije so britanski zdravstveni strokovnjaki svetovali javnosti, naj ugotovitve razlaga previdno. Dell Stanford, višji dietetik pri Britanski fundaciji za srce, je dejal, da čeprav je 11-odstotno zmanjšanje relativnega tveganja dodatno dokazano, da čaj povezuje z boljšim srčno-žilnim zdravjem, to ne dokazuje, da dnevno skodelico čaja ščiti srce.

Poudaril je, da je bila študija opazovalna, kar pomeni, da so lahko opažene koristi posledica drugih razlik v prehrani in življenjskem slogu med udeleženci. Stanford je opozoril na več metodoloških omejitev in opozoril, da je bil vnos čaja izmerjen le enkrat in da velikosti skodelic niso bile standardizirane. Zato je trdil, da se povezava med večjim porabo čaja in nižjim tveganjem ne more razlagati kot dokaz vzročne zveze. Stanford je nadalje opozoril, naj se ne gleda na prag od šest do osem skodelic kot na priporočen dnevni vnos. Poudaril je, da nobena hrana ali pijača ne spreminja zdravja srca in poudaril, da sta prehrana in življenjski slog še vedno bistvenejša.

Ker je bila raziskava opravljena izključno na Kitajskem, je opozoril, da so potrebni nadaljnji dokazi, preden se ugotovitve uporabijo enako za prebivalstvo v Združenem kraljestvu. Dr. Charalampos Rallis, predavatelj na področju genetike, genomike in osnovne celične biologije na londonski univerzi Queen Mary, je ponovil te pomisleke. Priznal je, da velika študija prispeva k zbirki opazovalnih dokazov, ki povezujejo redno pitje čaja z nižjim srčno-žilnim tveganjem, vendar je poudaril, da statistični modeli niso bili v celoti prilagojeni za spremenljivke, kot sta prehrana in dohodek. Rallis je opozoril, da so poročana zmanjšanja tveganja relativna številka.

Svetoval je, da bi bilo treba presenetljive ugotovitve glede črnega čaja in zelo vročega čaja obravnavati kot raziskovalne zaradi več primerjav, ki so jih preizkusili avtorji. Oba strokovnjaka sta se strinjala, da je najbolj jasno sporočilo za javnost pomen širših zdravih navad, zlasti izogibanje kajenju in vzdrževanje telesne aktivnosti. Avtorji študije sami opozarjajo, da se številka "šest do osem skodelic" ne sme brati kot predpisana količina zaužitja.

Raziskovalna skupina je ugotovila, da so poraba čaja, kajenje in telesna aktivnost povezani z vaskularnim tveganjem, sinergični učinek kombinacije rednega pitja čaja z nekadilcem in visoko aktivnostjo pa prinaša najboljše rezultate. Čeprav podatki kažejo, da je lahko koristno dnevno uživanje več skodelic zelenih čejov srednje trdnosti, ki se služijo pri temperaturi, ki ni žgoča, statistična narava povezav preprečuje oblikovanje dokončnih smernic za prehrano. Znanstvena skupnost pričakuje nadaljnje študije, da bi pojasnila, ali ti zaščitni mehanizmi veljajo za različne demografske in geografske regije zunaj Kitajske.

Za zdaj je poudarek še vedno na razumevanju kompleksnega medsebojnega delovanja med izbiro pijače in dolgoročnim zdravjem žil, ne da bi pretiravali z neposrednimi kliničnimi posledicami za posamezne potrošnike.