Pies, inspiriran s Daicosom, porazi Eagles, da bi si zagotovil mesto v finalu.

Collingwood se je v finalu AFL uvrstil z 19-točkovno zmago nad West Coastom na Optus Stadionu 9. avgusta 2026. V tekmi, ki je bila pred 47.609 navijači, je favorit Brownlow Medal Nick Daicos dosegel izjemno predstavo in zbral še tri glasove za nagrado.

Reid, ki se je poškodoval na začetku tekme, se je pogumno boril in končal z 30 odstranitvami, šestimi izbori in golom. Njegov prispevek je bil ključnega pomena med poznim naraščanjem West Coasta, ki ga je podprl Elliot Yeo (28 odstranitev, 11 odstranitev, en gol) in Jake Waterman (trije cilji).

Odsotnost teh igralcev ni ovirala Magpiesov, ki so bili podprti z nastopom Josha Daicosa, ki je zabeležil 35 odstranitev in 884 metrov. Lachie Schultz, Tim Membrey in Daniel McStay so vsak udarili tri gole, kar je pomembno prispevalo k Collingwoodovem uspehu.

Daicos je v tretjem polčasu še naprej prevladoval, kar je Magpies pripeljalo do vodstva, ki se je izkazalo za nepremagljivo. Nasprotno pa je West Coastova predstava poudarjala odločenost in boj. Orli, ki so izgubili devet zaporednih iger, so pokazali trdo, zlasti v prvi četrtini, kjer sta obe ekipi v zabavni strelki udarili šest golov. 17 vrnitev proti Richmondu teden prej.

Kljub prizadevanjem Eaglesov je bila Collingwoodova sposobnost ohranjanja posesti in pretvorbe priložnosti ključnega pomena. Obramba Magpiesov, ki jo je vodil Harris Andrews, je bila trdna in omejevala možnosti za zadetek za zahodno obalo. 8 (98) je poudarilo Collingwoodovo prevlado, zlasti v poznejših fazah igre. 4 (28) 0 ciljev iz 11 odstranitev in sedem vpletenj v rezultat.

Vendar pa so se Lions srečali z izzivi, zlasti z Dayne Zorko, ki je utrpel poškodbo kolka. Medtem ko se je Zorko sprva zdel, da se ukvarja s krčami, so poročila pokazala negotovost glede njegove razpoložljivosti za prihodnje tekme.

Tekma je ostala tekmovalna, obe ekipi sta si izmenjevali udarec, kar je poudarilo nepredvidljivo naravo sezone AFL. Ko se bo sezona AFL nadaljevala, bodo izidi teh tekem oblikovali krajino tekme v finalu. Collingwoodova zmaga jim zagotavlja mesto v finalu, medtem ko uspešnost Lions poudarja njihov potencial za izziv za naslov.