Življenje na deželi: Krave na mlečni kmetiji v Taranakiju

Mlečna kmetija v bližini gore Taranaki na Novi Zelandiji je uvedla edinstven pristop k prezimovanju goveda, z uporabo velike prekrite strukture, znane kot čredna hiša, da bi izboljšala tako okoljske rezultate kot produktivnost.

Farma leži na območju, ki je znano po pogostih in intenzivnih padavin, ki včasih v nekaj dneh dosegajo več kot 200 milimetrov. To tradicionalne zimske pasilne metode naredi nevarne zaradi potencialne erozije tal in onesnaženja bližnjih vodnih poti.

Vsak krava ima približno 12 kvadratnih metrov prostora v hlevu, ki se spočiva na mehki postelji iz lesenih drobcev. Krave prejmejo približno 11 kilogramov suhe snovi, ki vključuje seno ali silažo, vsak dan. Kuriger je opozoril, da je naložba znatno izboljšala produktivnost kmetije, povečala letno proizvodnjo mlečnih trdnih snovi za približno 30.000 kilogramov. To povečanje je posledica sposobnosti vzdrževanja mlečnih operacij za dodatni mesec, od maja do oktobra, zahvaljujoč nadzorovanemu okolju, ki ga zagotavlja hlevo.

Vendar pa Kuriger poudarja, da je pomembno, da jim omogočimo fleksibilnost pri premikanju med hlevom in pašniki. Pripovedoval je primere, ko so se krave pred vrnitvijo v zavetišče na kratko odpravile v snežne razmere. Oblika hleva zmanjšuje tudi odpadek krme, saj preprečuje, da bi se seno in silaž potiskali in izgubili v tleh, s čimer se ohranja pašnik za kasnejšo uporabo. Okoljska vprašanja so osrednja za ravnanje s kmetijo. Vsi vodni poti kmetije so popolnoma ograjeni in približno 36 hektarjev zemljišča je prekriti z domačim grmovjem, kar prispeva k jasnosti vode.

Kuriger je poudaril prednosti doma za dobrobit živali, pri čemer je opozoril, da so krave zadovoljne in udobne v zaščitenem okolju. Nadzorovane temperature v hlevu zagotavljajo optimalne pogoje za mladiče, ki se rodijo v toplem okolju okoli 24 do 25 stopinj Celzija.

Na kmetiji je tudi posebno območje za parjenje, kjer krave ostanejo do poroda, kar zagotavlja najboljši možen začetek za svoje potomce. Integracija črednega doma v dejavnosti kmetije odraža širšo zavezanost trajnostnim kmetijskim praksam.