Združitev podjetij lahko zmanjša stroške brez znižanja cen za potrošnike, ugotavlja študija

Združitev podjetij lahko zmanjša operativne stroške, ne da bi znižala cene za potrošnike, je pokazala nova raziskava, ki proučuje vpliv združitve med podjetji GlaxoSmithKline (GSK) in Pfizer v letu 2019. Študija, objavljena v Southern Economic Journal, je analizirala spremembe cen za zdravila proti kašlju in prehladu na Filipinih po konsolidaciji dveh svetovnih farmacevtskih velikanov.

Raziskovalci so ugotovili, da čeprav je prišlo do nekaterih stroškovnih znižanj, te koristi niso pomenile obsežnih znižanj cen za vse izdelke. Namesto tega so se cene za nekatere blagovne znamke zvišale, zlasti med večjimi mednarodnimi igralci. Pred združitvijo sta GSK in Pfizer predvidela letno prihranek stroškov v višini približno 500 milijonov funtov z racionaliziranimi operacijami. Študija je pokazala, da je združeni subjekt dosegel nekaj teh prihrankov.

Raziskovalci so ugotovili, da je združevanje omogočilo večjo koordinacijo med GSK/Pfizer in Sanofijem. Medtem ko ni bilo izrecnega dogovora o cenah, je zmanjšano število neodvisnih tekmecev ustvarilo pogoje, ki so omogočili tiho dogovarjanje. To pa je vodilo do višjih cen, kot bi se pričakovalo na konkurenčnem trgu.

Študija poudarja, da je pri ocenjevanju predlaganih združitve pomembno upoštevati tako povečanje učinkovitosti kot verjetnost usklajenega vedenja. Profesor Sean Ennis, soavtor študije iz poslovne šole Norwich na Univerzi v Angliji, je poudaril, da čeprav raziskava potrjuje izboljšanje učinkovitosti za eno od združevalnih podjetij, to ni povzročilo splošnega znižanja cen.

Raziskava ima širše posledice za regulativne organe, odgovorne za pregled združitve. Predlaga, da se organi za konkurenco ne bi smeli osredotočiti samo na argumente o učinkovitosti, temveč bi morali oceniti tudi, ali združevanje poveča tveganje protikonkurenčnih praks. Študija zagotavlja empirične dokaze, da lahko združitve še vedno privedejo do višjih cen zaradi zmanjšane tržne konkurence in boljšega usklajevanja med preostalimi podjetji.

To služi kot opomnik, da gospodarske koristi združitve niso vedno v skladu z interesi potrošnikov, kar zahteva bolj niansiran pristop k regulativnemu nadzoru.