Kitajska se približuje raketam Elona Muska

Kitajska vesoljska industrija je v tekmi za ponovno uporabo raketnih tehnologij dosegla velik napredek, kar je ključni trenutek v svetovni vesoljski industriji. V petek je kitajska državna vesoljska agencija, kitajska vesoljska znanstvena in tehnološka korporacija (CASC), uspešno izstrelila orbitalno raketo Long March in vodila njen pospeševalec, da je pristal na plovilu za pomorsko izterjavo. Ta dosežek postavi Kitajsko kot drugo državo, ki je pokazala takšno zmožnost, po napredku Združenih držav, ki ga je vodil SpaceX. Uspešno pristanek poudarja naraščajoče ambicije Kitajske v raziskovanju vesolja in komercialnih lansirnih storitvah, kar lahko preoblikuje konkurenčno pokrajino industrije.

Dolgoročni pospeševalnik, ki je sposoben nositi uporabno obremenitev, primerljivo s Falconom 9, predstavlja velik korak naprej za CASC. Za razliko od metode SpaceX, ki uporablja pristajalne noge za pristanek na plavajoči platformi, kitajski pristop vključuje uporabo velikega okvirja, opremljenega z mrežo na ladji za izterjavo, da bi ujeli spuščeno raketo. Ta tehnika zahteva napredne sisteme usmerjanja, natančno tehnologijo senzorjev in robustne motorje, ki lahko vzdržijo ekstremne pogoje ponovnega vstopa v ozračje in ponovno vžig. CASC si prizadeva ponovno uporabiti pospeševalnik do konca leta, s ciljem znatnega zmanjšanja stroškov, povezanih s vesoljskimi izstrelitvami.

Victoria Samson, glavna direktorica za vesoljsko varnost in stabilnost pri fundaciji Secure World, je poudarila, da bi lahko kitajski napredek dramatično znižal stroške lansiranja, kar bi državi omogočilo, da ponudi konkurenčne storitve lansiranja mednarodnim partnerjem.

Po drugi strani pa bi se lahko pojava zmogljivosti za ponovno uporabo raket v Kitajski izzvala, še posebej, ker država širi satelitske komunikacijske mreže in raziskuje izvedljivost orbitalnih podatkovnih centrov. Taki napredki bi lahko privedli do povečane konkurence za storitve SpaceX, zlasti na nastajajočih trgih.

Medtem SpaceX še naprej premika meje lastnih zmogljivosti, saj nedavni statični požarni testi kažejo na napredek v smeri drugega poskusa izstrelitve svoje ambiciozne rakete Starship.

Rocket Lab razvija raketo Neutron, ki je zasnovana tako, da ima večkratno uporabljiv ojačevalec, medtem ko Stoke Space dela na popolnoma večkratno uporabljivem raketnem sistemu, ki naj bi bil testiran pozneje letos.