Popis 2027 bo vključeval kaste, vendar podatki, ki jih bo prinesel, ne bodo uporabni.

Po podatkih vladnih uradnikov bo v popisu 2027 prvič po letu 1931 vključena kasta kot kategorija, vendar podatki, zbrani z uporabo oblike odprtega stolpca, verjetno ne bodo služili za namene politike rezervacij ali socialnih programov. Predhodno testiranje za drugo fazo popisa, ki se trenutno izvaja v 16 državah in ozemljih Unije, ocenjuje odprti stolpec za samoodpovedano kasto.

V prvi fazi popisa so bili zbrani podatki o stanovanjskih razmerah in udobnostih. V drugi fazi je prišlo do pomembnega premika, ko je kast predstavljena kot nova spremenljivka.

Te so vključevale različice, kot sta Gupta in Agarwal, ki sta v bistvu enaka kasta. Kljub trudu so bili podatki, ki so jih proizvedli, nesposobni za oblikovanje politike. Kasnejše vlade so se odločile, da ne bodo objavile rezultatov, kar je poudarilo izzive, povezane z zanašanjem na samo-poročene podatke o kastah.

To priznanje poudarja omejitve metode odprtih stolpcev, kljub temu, da je bila sprejeta kot prednostni pristop pri prihajajočem popisu prebivalstva. Še eno opazno neskladje v obrazcih prve faze zadeva razvrščanje spola in kaste.

Centralne vladne evidence kažejo približno 2650 drugih zaostalih razredov, skupaj z 1170 vrstami in 890 plemenami. Države imajo tudi lastne sezname drugih zaostalih razredov, kar dokazuje, da se lahko imena kast sistematično razvrstijo. Vendar pa odsotnost standardiziranih seznamov za skupine, ki niso uvrščene v razred in druge zaostale razrede, kot sta Bania in Brahmin, ostaja kritična vrzel. Te skupine, katerih številna različica črkovanja je prispevala k neučinkovitosti popisov iz leta 2011, nimajo primerljivih strukturiranih seznamov.

Medtem ko seznam kastnih imen morda nikoli ne bo popolnoma celovit, je vlada dolžna poskusiti sistematično razvrstitev na podlagi razpoložljivih dokazov, preden se obrne na odprto poročanje. Zaprta metoda, ki skupine drugih zaostalih razredov in prevladujočih kast v eno kategorijo, ostro nasprotuje odprti metodi, ki ustvarja nepredvidljivo vrsto samoporočenih imen. Oba pristopa privedejo do izključitve kategorij OBC in General, skupin, ki naj bi jih popis nameraval identificirati, s čimer spodkopava namen te vaje. Posledice presegajo zgolj metodologijo.

Rezervacijska politika, pobude za blaginjo in volilna zastopanost so odvisne od točnih in uporabnih podatkov o kastam. Popis, ki povzroči negospodarljiv pritok imen ali generično kategorijo "Drugi" brez notranje strukture, daje oblikovalcem politik omejena orodja za učinkovito obravnavanje socialnih neenakosti.